ADUNANZA DELLA SEDE DI FIRENZE 147 



ossia con la diffusione e col progresso degli studi botanici in 

 Italia. 



Secondo i programmi testé caduti, lo studio delle scienze na- 

 turali negli ultimi due anni del Ginnasio era ripartito in modo 

 che il primo periodo di ogni anno scolastico veniva assegnato 

 alla zoologia, il secondo alla botanica. Coi nuovi, invece, tutto il 

 primo anno è destinato alla zoologia, tutto il secondo alla bo- 

 tanica. 



Inutile ripetere quanta importanza a' di nostri abbia acqui- 

 stato lo studio delle scienze naturali nelle scuole di tutte le 

 nazioni. La natura é la prima nostra maestra; essa è la fonte 

 più pura e più abbondante a cui la nostra mente possa attin- 

 gere. La osservazione è il più solido fondamento dei nostri giu- 

 dizi, la guida più sicura dei nostri ragionamenti, e riesce altresì 

 il più efficace aiuto allo svolgimento delle nostre facoltà intel- 

 lettuali. 



Ma perché l' insegnamento delle scienze naturali nel Ginna- 

 sio raggiunga il suo scopo educativo, occorre impartirlo ogget- 

 tivamente, contentandosi di fare acquistare nella gran vastità 

 della materia poche ma ben ordinate cognizioni, le quali gene- 

 rino il desiderio di acquistarne con l'opera propria altre ed 

 altre, senza limite alcuno, per tutta la vita. 



Se alcuno volesse negare l'importanza di queste cognizioni 

 per chi non si avvierà nella carriera delle scienze, dovrà a 

 forza riconoscere la somma utilità che ha per tutti il sapere 

 osservare attentamente, rendendosi conto di quei particolari che 

 sfuggono a chi non ha contratto 1' abitudine di una accurata 

 analisi. 



E per sviluppare questa attitudine della mente è in singoiar 

 modo opportuna la botanica, che sottopone ad esame oggetti na- 

 turali, sui quali volentieri e con diletto i giovani fermano la 

 loro attenzione, prendendo spesso, per questo studio, come l'espe- 

 rienza mi ha dimostrato, un amore che perdura e che può di- 

 ventar poi sorgente di utile e piacevole occupazione. 



La oggettività dell' insegnamento della botanica poteva con- 

 seguirsi coi vecchi programmi, secondo i quali lo studio incomin- 

 ciava a primavera, quando cioè i giardini e le campagne offrono 

 facilmente al professore coscienzioso il materiale indispensa- 

 bile di piante fresche; ma essa é impossibile coi programmi 



