ADUNANZA DELLA SEDE DI FIRENZE 33 



scolari del Tenore, che buona parte della sua vita spese nello 

 studio della botanica e di cui si deplora una fine immatura e 

 si dolorosa. La vita di questo botanico — molto poco noto — 

 m'interessò alquanto e reputo un dovere alla memoria dell'in- 

 felice estinto, tanto assiduo ed operoso, il riassumerla in poche 

 parole. Nato a Scalzati, vicino a Cosenza, il 21 marzo 1826, il 

 Vitelli si die, sotto Tenore, allo studio della botanica, e ritor- 

 nato in patria coltivò con vera vocazione la scienza delle pianle. 

 Sfidando le stagioni ed i disagi non lievi che incontrava, egli 

 perlustrava le montagne della Calabria fino alle vette più alte, 

 ed in tale occasione corse un di pericolo di soccombere sotto 

 il furore popolare. Era nel 1865, ed il colèra infieriva allora 

 per le Calabrie; in una delle sue gite sul M. Pollino, il Vitelli, 

 munito di vascolo, venne preso per un untore, ed a mala pena 

 potè salvare la vita. Nell'anno 1859 venne chiamato alla dire- 

 zione dell'Istituto agrario di Melfi, ma solo per pochi anni, 

 poiché prima della vita si spense in lui la ragione. — La funesta 

 alterazione delle suo facoltà inentali sembra sia avvenuta in 

 conseguenza di due fatti che si susseguirono in breve tempo. 

 Verso il 1862 egli si trovava, dotato di scarsi mezzi pecuniari, 

 a Napoli dove si preparava ad un concorso; ma questo venne 

 poi differito indefinitamente, a grave danno del Vitelli, talché 

 questi si trovò sconfortato dalle spese incontrate senza ottenere 

 lo scopo. Nominato, poco dopo, professore di storia naturale e 

 matematica nel collegio italo-greco di S. Adriano, in S. Deme- 

 trio Corona, scrisse un articolo scientifico e lo inviò al profes- 

 sore Rebecchi, che insegnava storia naturale nel Liceo di Co- 

 senza, per farlo stampare sul periodico II Calabrese. L'articolo 

 non si stampò subito, e ciò fece temere a lui che fosse stato un 

 rifiuto, per cui armatosi lasciò S. Adriano e s'avviò a Cosenza 

 manifestando il proposito di ammazzare il prof Rebecchi. Per 

 via s' imbatté in un povero contadino e con una fucilata lo 

 spense. Arrestato e dichiarato pazzo venne tradotto nel mani- 

 comio di Aversa, dove mori nell' anno 1874. Le sue ceneri ripo- 

 sano nel cimitero di Aversa. 



Delle sue numerose raccolte (fatte specialmente negli an- 

 ni 1850-60, sulla Sila, sul M. Pollino, sulla costa orientale) si 

 trova conservata una gran parte nel R. Liceo-convitto di Co- 

 senza. Per squisita gentilezza dell'attuale rettore-preside sig. Cri- 



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