164 RIUNIONE GENERALE IN PALERMO 



crittogame vascolari e di fanerogame sian solo i differenti 

 cladus d'un tipo vegetale, omogeneo al pari di quello dei ver- 

 tebrati. Occorre cercare il perché di cotale stasi, il perchè di 

 questo fatto storico, che mi pare deprima il valore della fltologia. 



III. 



La causa più ovvia di tanto squilibrio è da vedersi nello spi- 

 rito di tradizione. Noi ci troviamo per questo rispetto come si 

 era ai tempi di Cesalpino; quando, pur essendosi affacciata la 

 giusta idea di un criterio razionale per la classificazione fon- 

 damentale delle piante, si continuava a metter innanzi le empi- 

 riche categorie di albeyi ed erlje, rese autorevoli da due millennii. 

 La divisione fondamentale, nata da un'ignoranza cui versavasi 

 ai tempi di Linneo, seguita a dominare nella nostra sistematica, 

 malgrado solenni proteste. 



Due rivoluzioni si sono avverate in questo campo nella prima 

 metà del nostro secolo : 1' una promossa dal De Candolle, l'altra 

 dall' Endlicher. Con entrambe* erano sparite le fanerogame come 

 gruppo primitivo : erano diventate una categoria somma di 

 vasculares o di cormopliìjtae. Non direi che tutte e due le ri- 

 voluzioni fossero felici. Anzi, laddove il botanico svizzero ci 

 accostava al vero; l'ungherese, mentre ce ne accostava alquanto 

 per un verso, ce ne allontanava assai per un altro. E ne dirò 

 subito la ragione, come io la concepisco ; ma prima voglio os- 

 servare, che la sistematica, col Lindley e col Brongniart ritor- 

 nava, come impaurita da tanta eterodossia, alla secolare distin- 

 zione fondamentale fra fanerogame e crittogame; il campo dei 

 crittogamisti si tenea sempre diviso e quasi contrapposto a quello 

 dei fanerogamisti ; si alimentava quel dissidio, direi cosi, che, 

 originato da un colpevole abbandono degli studii crittogamolo- 

 gici, da un preponderante concentramento degli ordinarli studii 

 botanici attorno le fanerogame, veniva fra noi lamentato ragio- 

 nevolmente dal prof. Carnei. 



De Candolle adoperava forse un criterio poco adatto, certo 

 molto controverso ed estraneo alle abitudini dei sistematici; 

 ma fortunatamente riusciva alla costituzione di un gruppo affatto 

 naturale. Egli, ravvicinando alle fanerogame le crittogame va- 

 scolari, costituiva un tipo vegetale legittimissimo, che poi dovea 



