EIUXIOXE GENERALE IN PALERMO 183 



superfìcie interna della parete. Vengono quindi alcuni altri strati 

 di cellule parenchimatiche a sottile parete, fra le quali si scor- 

 gono i fasci libero-legnosi, e per ultimo l'epitelio della pagina 

 inferiore, costituito da un solo strato di cellule a superficie 

 esterna minutamente striata. 



Quantunque il perianzio di questa pianta si presenti colorato 

 in verdastro e dotato di macchie cosi strane, esso ci offre un 

 apparecchio assai ben adatto al richiamo degl' insetti, che deb- 

 bono funzionare da pronubi in questa specie, ed un esempio di 

 mimismo molto interessante. 



Se infatti si osservi a qualche distanza un cespo di piante di 

 questa specie in fiore, esso ci presenta la strana apparenza come 

 di un ciuffo di erba sparso di macchie scure, che rammentano 

 il corpo di certi pecchioni. — Siccome poi, secondo le osserva- 

 zioni del Delpino, nella Iris V impollinazione sarebbe appunto 

 effettuata per opera di grosse apiario o pecchioni {Xijlocopa 

 violacea ecc.), resulta manifesto che nei segmenti esterni del 

 perigonio della nostra pianta, le macchie scure hanno una fun- 

 zione mimetica importante, imitando il corpo di questi pecchioni, 

 che appunto attratti da esse accorrono al fiore, si posano sopra 

 uno dei segmenti perigoniali, e si spingono quindi a suggere il 

 nettare contenuto nel fondo del perigonio, fregando il loro dorso 

 sullo stimma e suH' antera sottoposta. 



Non è inoltre improbabile che questo singolare mimismo, sia 

 in intima relazione con altre particolarità, che si riscontrano nei 

 fiori di questa pianta, col fatto cioè ch'essi sono affatto o quasi 

 affatto privi di odore, eh' essi mancano di colori vivaci o splen- 

 didi che possano giovare al richiamo dei pronubi, ch'essi si 

 schiudono precocemente, prima cioè di quelli delle altre Iridacee 

 nostrali, cioè nel febbraio e nel marzo, in un' epoca cioè nella 

 quale i pronubi sono piuttosto rari, e nella quale sarebbe stata 

 pure vantaggiosa una speciale designazione per certe forme anzi- 

 ché per certe altre. Né sarà fuor di luogo 1' ammettere, che ap- 

 punto la Xìjlocopa violacea sia la forma più specialmente in 

 relazione con cotesta importante funzione. 



L'obiezione che tale funzione speciale non possa verificarsi, 

 per la ragione che gì' insetti in generale sono dotati di visione 

 distinta solo a brevi distanze, non può aver valore, essendoché, 

 se pure si vorrà ammettere, che a distanze assai grandi le mac- 



