RIUNIONE GENERALE IN PALERMO 185 



miche di un tempo impinguarono la mole degli Erbari, servirono a 

 farci conoscere meglio il numero, la qualità e i gradi sistematici 

 dei rappresentanti vegetali di date lontane contrade, valsero alla 

 redazione di Flore, Prospectus, ecc. E fu un bene ; ma poco ne av- 

 vantaggiarono la Fisiologia e Biologia vegetale, e gran parte di quello 

 che fino a qualche decennio addietro ci era noto intorno alle fun- 

 zioni ed alle abitudini delle piante, può dirsi fosse il frutto di os- 

 servazioni fatte in casa propria, sopra un numero di soggetti molto 

 limitato, e sovente cresciuti in condizioni difficili o poco conformi 

 alle naturali. A questo proposito non è inopportuno oggi il ripetere 

 quanto A. P. De Candolle scriveva, fin dal 1832, nel suo classico 

 trattato di Fisiologia vegetale : 



« Presque toutes les expériences et les observations de physiologie 

 « vegetale ont été faites dans l'Europe tempérée ; et il reste par 

 « conséquent beaucoup à faire sur les végétaux que nous ne voyons 

 « que de loin en loin dans les jardins, et sur les influences de climats 

 « ou de localités très-différentes des nótres. Il serait pour ainsi dire 

 « à désirer que toutes les lois admises dans cette science, fussent sou- 

 < raises à une vérification expérimentale sous la zone torride, et 

 « méme sous la zone glaciale. » 



« Come affermazione di questo bisogno dobbiamo segualare i viaggi 

 intrapresi in questi ultimi tempi da parecchi distinti botanici ai 

 paesi equatoriali dell'America e in Oceania, e la grandissima copia 

 di fatti e notizie originali, interessantissime, colà raccolte in ordine 

 allo studio delle funzioni della vita esterna e delle abitudini delle 

 piante. Ricordo di volo lo ricerche di Stahl, di Schenck, di Wiesner, 

 di Schimper e di altri. 



« Ma un lungo viaggio per scopo scientifico non è però agevole 

 intrapresa. L'attenzione del fisiologo e del biologo è perciò princi- 

 palmente rivolta agli Istituti botanici di contrade meridionali, dove 

 anche in piccolo spazio egli trova raccolti soggetti svariati, nume- 

 rosi, interessanti per la maniera di vivere, e che noi conosciamo ap- 

 pena per fugaci descrizioni lette sui libri o da saggi disseccati, op- 

 pure stenti e con grande fatica e dispendio coltivati nelle nostre 

 serre. Cotesti centri di attività scientifica, forniti di laboratori e di 

 ben appropriati mezzi d' indagine, sono indubbiamente destinati ad 

 esercitare una benevola influenza sui progressi della Botanica. Essi 

 hanno in realtà il carattere di vere stazioni sperimentali, coordinate 

 alle esigenze del novo indirizzo delle scienze biologiche, della Bo- 

 tanica in particolare. 



« Per tali considerazioni e per altre che per brevità si tacciono, 

 nasce spontaneo il desiderio che possa non troppo lungi dall'Europa 

 sorgere un Istituto di tal genere. E non è certo per un eccesso di 

 amore a questa città ed all' Istituto che ho 1' onore di dirigere, che 

 il mio pensiero ricorre a Palermo e al suo giardino botanico. Come 

 sede di una stazione internazionale di botanica io credo nessuna 



