198 RIUNIONE GENERALE IN PALERMO 



più possibile l'avvento del polline: inoltre gli spadici sono corti, 

 rachitici, spesso contorti e fasciati. Anche le anomalie fiorali 

 vi sono frequenti, contuttoché io non le abbia esaminate in 

 dettaglio. 



L' altra palma è un individuo maschio ancora abbastanza vi- 

 goroso, il quale solo da un lato e a qualche distanza dalla co- 

 rona presenta la sopracennata alterazione dei ramenti: però 

 dall' anno scorso il tratto malato si è esteso notevolmente, co- 

 sicché ritengo che non tarderà molto a raggiungere la fase di 

 deperimento della sua vicina. 



Oltre a questi due individui ho poi avuto campo di osser- 

 varne degli altri, specialmente all'Arena di Catania, tutti affetti 

 dallo stesso male in modo più o men grave e qualcheduno già 

 morto. 



L' esame delle foglie e delle radici esclude che le cause del 

 deperimento possano risiedere in esse : le prime a dir vero sono 

 fortemente attaccate dalla Graphiola Phoenicis, ma questo mi- 

 cete è, nella regione mediterranea, piuttosto un ospite noioso, che 

 un parassita di qualche importanza, e le seconde sono sane: 

 cosicché giova porre maggiore attenzione alla parte dello sti- 

 pite ricoperta dai ramenti foliari molli e corrosi. Come fu so- 

 pra detto, il primo carattere, al quale questi ramenti alterati si 

 riconoscono, é la facilità con cui si spezzano a qualche distanza 

 dal caule. La superficie di frattura é netta ed uguale (non es- 

 sendo gli elementi meccanici dei fasci in grado di opporre più 

 alcuna resistenza), di un color giallo-castagno tempestato di 

 punti più scuri dovuti alle sezioni delle nervature: la consistenza 

 del tessuto è cosi debole, che il dito vi si affonda specialmente 

 quando sia bagnato, e che con una pinzetta se ne possono di- 

 staccare dei piccoli ciuffi come da una spugna. L'epidermide è 

 per altro alquanto più consistente ed aderisce agli strati di 

 fibre meccaniche sottostanti, ma finisce anche essa collo scre- 

 polarsi e dividersi in placche irregolari facilmente separabili dal 

 parenchima sottostante. 



Aderente allo stipite resta una parte di tessuti morti, distin- 

 guibili al colorito castagno loro speciale, ma la cui tenacità e 

 consistenza va gradualmente aumentando, a misura che ci si 

 avvicina al vivo del tronco; ed anche nella parte del ramento 

 che si è distaccata, i tessuti divengono più robusti verso la 



