60 ADUNANZA DELLA SEDE DI FIRENZE 



Il chiarissimo de Visiani dopo aver parlato di altri codici posse- 

 duti dall'Orto padovano, cioè di quelli di Federico Cesi, Gaspare 

 Gabrieli, Prospero Alpino e Giulio Pontedera, viene ai manoscritti 

 del Malpighi, e cosi si esprime : 



« A tutti i manoscritti fino a qui annoverati, benclié degnis- 

 « simi, vanno innanzi di gran lunga, si per la celebrità del 

 « nome che per la importanza delle materie, tre autografi del- 

 « r immortale Malpigli!, i quali delia libreria dell' Orto nostro 

 « formando il più cospicuo ornamento, vuol ragione che si toc- 

 « chi brevemente la storia di loro origine eh' è quella pure 

 « delle scienze nobilissime che essi ragguardano. 



« Trovavasi l'insigne uomo nel 16G3 professore di Medicina 

 « teorica a Messina, ove rendevasi un di più che 1' altro cliia- 

 « rissimo, ora con iscoperte sulla struttura del cerebro e del 

 « nervo ottico, ora con indagini fortunate sul tessuto della 

 « lingua e sugli organi del gusto e del tatto, scoprendo il pri- 

 « mo nella cute quella reticella cellulare, che le sensitive pa- 

 « pille ne custodisce e che onorasi del suo nome, ed ora con 

 « quel diligentissimo ed originale lavoro sul filugello, che gli 

 « valse la lode di tutta Europa. Ma non alla sola notomia ani- 

 « male potè concedere il Malpighi 1' opera sua, che ben presto 

 « volselo ad altri studi un avvenim-ento volgare e assai sem- 

 « plice, che occorso forse a molt' altri senz' alcun frutto, fu 

 « per quel pronto e finissimo osservatore la scintilla di luce, 

 « che schiarò ad esso i segreti della non ancor nota notomia 

 « delle piante. Era egli in Messina amato e favorito più che mai 

 « da Jacopo Ruffo, visconte di Francavilla, uomo nella filosofia, 

 « nelle matematiche, nella medicina dottissimo, e delle naturali 

 « cose solerte ricercatore, e ne usava famigliarraente la con- 

 « suetudine. Di che avvenne, che spesso frequentandone l'amena 

 « villa, abbattutosi un di per caso* il Malpighi in un ramo di 

 « castagno, e spezzatolo, e stiratine per trastullo in senso op- 

 « posto i frammenti, vide ammirato uscire e svolgersi d' ambi 

 « i capi della rottura molte fibrette o fili spirali ed elastici, le 

 « cui eliche, allorché abbandonate a sé stesse ritiravansi, rac- 



^ Ciò avveniva nell' anno 1662. Vedi Atti, Notizie edite ed inedite 

 della Vita e delle Opere di M. Maìpighi e L. Bellini^ Bologna, 1847, 

 pag. 50. 



