ADUNANZA DKLLA SEDE DI FIRENZE 213 



ETEROCARPIA ED ETEROSPERMIA. PER L. NICOTRA. 



Nello iniziare, tanto tempo fa, e in seguito ad idea espressa 

 dal Carnei, una rivista di alcune specie, controverse per la loro 

 riferenza al genere, mi son fermato un poco (com' era da asi)et- 

 tarsi) sulle composte, e specialmente sulla tribù delle cicoracee; 

 e lo studio di molti generi di esse mi ha dato campo a consi- 

 derazioni relative al fatto dell' eterocarpia. 



Poi, nel condurre, ora sono pochi anni, alcune ricerche sulla 

 densità specifica dei semi (ad imprender le quali sono stato in- 

 coraggiato da uno dei nostri più valenti biologi), mi sono in- 

 contrato in varie specie, che presentano minimi gradi d'etero- 

 spermia, e che mi han fatto ricordare di un'altra, ove il detto 

 fenomeno è stato considerato da Gussone, e della cui conspicuità 

 son rimasto sorpreso fin dai primi anni della mia carriera scien- 

 tifica, quando ancora non volgeva la mia mente ai fatti di bio- 

 logia vegetale. 



L' eterocarpia e 1' eterospermia sono due fenomeni molto ana- 

 loghi, ed è quindi legittimabile l'unità delle idee che vi si ri- 

 feriscono. Si può dire anzi, che talora lo studio dell'uno si con- 

 fonda con quello dell'altro; quando biologicamente frutto e 

 seme corrispondono allo stesso tipo d" organo, cioè al concetto 

 di corpo staccaniesì dall' organismo materno per servire alla 

 dispersione ; * quando le disposizioni istesse si trovano or nel 

 frutto, ora nel seme ; quando vediamo il primo convergere verso 

 le fattezze del secondo, per via di molteplici modificazioni (ri- 

 duzione del numero dei semi e delle logge, segmentazioni, ade- 

 sione d'involucri ecc.) dando origine ai frutti pseudospermi;" 

 quando finalmente vediamo coincidere nelle stesse piante i due 



' Qui calza bene il notare, come cotale stacco sia di nessun va- 

 lore per le conclusioni d' ordine morfologico, ed indi si alleghi in- 

 validamente per distinguere fanerogame da cx-ittogame superiori. 

 Per contro, è di massimo valore per la biologia, e ci dà il concetto 

 di entità biologica. 



* Come li chiamò De Candolle {FI. fr., I, 149). Chatin ha dimo- 

 strato che nelle labiate e nelle borraginee il pericarpio fa ufficio 

 d'integumento seminale {Et. s. l. dév. d. l'ovule etc, in Ann. d. se. 



