SEDE DI FIUENZB - ADUNANZA DEL 14 MAGGIO 109 



neppure un momento a riconoscere che osse esercitano un'azione 

 altamente protettrice sulle piante. 



Anche quest'anno da parecchi giorni qui in Caserta, e nella 

 vicina Napoli, all' Orto botanico, mi è dato osservare le formi- 

 che suW Ailanto, le cui glandule fogliari, alla presenza delle 

 quali deve la pianta evidentemente il suo nome specifico, secer- 

 nono abbondantemente il nettare in questo mese di maggio; e 

 una tale osservazione ho desiderato che fosse fatta dallo stesso 

 prof. Delpino, nonché dai suoi egregi assistenti prof. De Ga- 

 sparis e dott. Rippa. 



Mentre io porto un cosi modesto contributo alla inconfutabile 

 dottrina delle piante mirmecofile, genialmente concepita e dot- 

 tamente illustrata dal Delpino, non posso fare a meno di ester- 

 nare la mìa compiacenza nel vedere riprodotta amplificata, sotto 

 il titolo di « Piante formicarie », ' la magistrale memoria sulla 

 « Funzione mirmecofìla nel regno vegetale » ^ da kii pubbli- 

 cata negli anni 1886, 88 e 89, che vorrei fosse, non che letta, 

 diligentemente studiata da tutti i cultori delle scienze biologiche. 



Se si mettono delle piante à' Ailanto, od anche soltanto dei 

 rami con germogli immersi nell'acqua, alla perfetta oscurità, 

 mentre le nuove foglie si sviluppano bianche, deboli, colle cop- 

 pie di foglioline più distanti che di consueto, quelle già formate 

 diventano ben presto clorotiche. In queste condizioni le foglio- 

 line di nuova formazione, hanno generalmente un maggior nu- 

 mero di lobi, e conseguentemente si trova che in esse sono più 

 numerosi i nettarli, i quali come sempre stanno regolarmente 

 distribuiti uno per lobo. 



Facendone allora delle sezioni trasversali e longitudinali, ed 

 assoggettandole all'osservazione microscopica, risulta che men- 

 tre nelle foglie clorotiche sono degenerati i cloroplasti, nelle 

 altre esistono soltanto i cloro fori incolori, cioè senza pigmento 

 clorofilliano : le une e le altre sono egualmente prive di antocia' 

 nina nelle cellule dell'epidermide; con che viene inconfutabil- 

 mente dimostrato che per la formazione di questa sostanza. 



* Bullettino dell' Orto botanico della B. Università di I^cqìoli. (T. I, 

 fase. 1, 1899). 



* Atti della Reale Accademia delle Scienze di Doloyna. (Anni 1886- 



1888-89). 



