202 KIUNIOXE GENERALE IN VENEZIA 



lungato, infero, con 10 siriscie longitudinali tomentose alternanti 

 con altre più strette tubercolose glabrescenti. La placentazione 

 si presenta simile a quella del genere Cucurbita. Dal centro 

 del fiore sorge la colonna stilare, che superiormente si divide 

 in tre stigmi quasi reniformi o bilobi. Sulla faccia interna della 

 base del perianzio é un nettario anulare che circonda lo stilo, 

 il cui nettare si raccoglie in una cavità sottoslante attorno allo 

 stilo. Alla cavità nettarifera si accede per una stretta fenditura 

 interposta fra gli starai abortiti e la colonna stilare. 



Lo sbocciamento dei fiori nei mesi di Luglio ed Agosto in- 

 comincia al mattino avanti le 5 ed alle 8 è completamente 

 terminato. Alle 11 circa incominciano i pezzi della corolla a 

 piegare i loro margini in dentro per chiudersi, e dopo le 12 

 incominciano i fiori maschili a disarticolarsi dal loro pedun- 

 colo per cadere, e la loro caduta è completa dalle 15 alle 16. Nei 

 fiori femminili si distaccano i soli petali al mattino del giorno 

 susseguente. 



Gl'insetti che ho veduto visitare i fiori di questa pianta sono 

 gli apiari, principalmente V Apis mellifica e la Xylocopa viola- 

 cea. Le api si sono mostrate attivissime frequentatrici di que- 

 sti fiori. Esse si vedevano volare al fiore, posarsi ora sulla 

 corolla ed ora sulle antere, raggiungere la base degli stami e 

 spingere la loro tromba in una delle fenditure interposte fra 

 i filamenti degli stami, per suggere il nettare contenuto nel 

 nettario. In questa operazione il loro corpo si aspergeva di 

 polline che poi veniva trasportato al fiore femmineo. Anche 

 la Xylocopa frequentemente si posava sui fiori per suggerne 

 il nettare, come più e più volte ho potuto riscontrare. Que- 

 sto insetto d'ordinario si posava da prima sulle antere, ed a 

 queste attenendosi colle zampe, inseriva il suo rostro nei net- 

 taropili per suggere il nettare, ed in questa operazione soffre- 

 gando le antere con le parti inferiori del corpo queste resta- 

 vano asperse di polline. Il resultato poi del trasporto del polline 

 si fu la fecondazione, che dette luogo ad abbondante fruttifica- 

 zione. In alcuni fiori ho notato, nel fondo delle corolle e fra le 

 basi degli stami, vari individui del genere Occythelus. 



Un fatto di notevole importanza che potei riscontrare si fu 

 che, mentre i nettari dei fiori erano visitati dagli insetti sopra 

 ricordati, i nettari estranuziali erano frequentati da altri insetti 



