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ascensione, che, secondo l'esperienza, dev'essere in ragione 

 inversa del diametro del tubo, contentandosi di dire che infi- 

 nite sono le leggi di attrazione , che sostituite nelle sue for- 

 inole possono dar questo risultato. Ma ciò non hasta, e biso- 

 gna assolutamente o stabilir queste leggi , o dimostrare che i 

 risultati non ne dipendono, ad oggetto di connetter fra loro 

 i diversi fenomeni della capillarità; e Clairaut ne avrebbe egli 

 stesso agevolmente riconosciuto la necessità, se per es. passando 

 dai tubi agli spazj capillari compresi tra due piani , si fosse 

 provato di dedurre dalle sue formole quel rapporto di egua- 

 glianza che presenta l'esperienza tia l'ascensione del fluido in 

 un tubo cilindrico, e la sua ascensione tra due piani paralleli, 

 la di cui mutua distanza sia eguale al semidiametro del tubo, 

 fenomeno di cui né egli né altri han mai tentato darne la 

 spiegazione . 



5. Ciò che arrestò a mezza strada Clairaut., ed obbligollo 

 a lasciar imperfetto il suo ben incominciato lavoro , si lu l'es- 

 sersi egli fisso in capo che l'azione di un tubo capillare do- 

 vesse estendersi sino alla sottilissima colonnetta fluida che pas- 

 sa per l'asse del tubo, e contribuire sensibilmente a tenerla 

 sospesa dentro di esso. O egli non conobbe, o non attese l'os- 

 servazione dì Hau/isbàe e di altri Fisici, da cui risulta che ne' 

 tubi di vetro , sieno egli sottilissimi nelle loro pareti , o di 

 qualunque grossezza, l'acqua vi s'innalza sempre all'altezza 

 medesima , purché eguale ed il medesimo ne sia il diametro 

 interiore. Quest'osservazione ocularmente dimostra che all'a- 

 scensione dell'acqua ne' tubi capillari niente contribuiscono gli 

 strati cilindrici di vetro posti ad una sensibil distanza dall'in- 

 terna superficie, benché in ciascuno di essi separatamente pre- 

 so l'acqua pure vi s'innalzerebbe. Né vi sarà chi dica, che 

 l'interposizione degli strati più prossimi impedisca l'azione de' 

 più lontani ; essendo troppo naturale il credere che le attra- 

 zioni capillari, a guisa della gravità, si trasmettono liberamen- 

 te attraverso di qualunque corpo . 



6. Ora quest'osservazione di Hauksbée doveva illuminare 

 Clairaut e gli altri Fisici , e portarli naturalmente a pensare 

 che l'attrazione della superficie interna del tubo non eserci- 

 tandosi che ad un'impercettibii distanza, cioè soltanto sopra 

 le molecole fluide immediatamente ad essa contigue, l'eleva- 

 zione perciò o la depressione della colonnetta fluida dentro il 



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