Di Giuseppe Piazzi . 4^ 



nilo di somma sagacità iieir arte di osservare non meno che in 

 quella di combinare, se non decise la questione, giunse però colla 

 grande scoperta , primo dell'aberrazione, indi della nutazione a 

 togliere le principali difficoltà , che ne avrebbero per sempre im- 

 pedito lo scioglimento . E veramente allora soltanto si fu in grado 

 di riconoscere la parallasse delle fìsse, sempre che sia di tale 

 grandezza, che si possa rejjdere a noi sensibile. Della qual cosa 

 lo stesso Bradiey ne diede una prova in y del Dragone, le di cui 

 osservazioni spogliate essendo dagli effetti dell' aberrazione e 

 nutazione, abbastanza indicavano, che la parallasse di questa 

 stella , se pure ne avcA^a, non poteva essere maggiore di o ', 5 , 

 quantità che non può misurarsi ancora . Sul di lui esempio altri si 

 lecero ad esaminare altre stelle , e Sirio in particolare , come 

 quella, che per la sua gran luce si crede a noi più vicina. Quanto 

 però si tentò , ad altio non valse che a promovere dei dubbj , e 

 niente si ottenne di positivo e soddisfacente. Prevalse quindi ge- 

 neralmente tra gli Astronomi l'opinione, che le stelle o non ah- 

 l)iano parallasse, o la medesima sia cosi picciola, che nello stato 

 attuale dell'Astronomia strumentale ci manchino i mezzi per di- 

 scojirirla. A me stesso, pieno ancora di questa opinione, non cad- 

 de nell'animo mai , sino a due anni addietro, di rivolgere le mie 

 osservazioni a simile ricerca. Ma nel i8oa avendo insieme raccol- 

 te tutte le declinazioni della Lira, osservate nello spazio di dieci 

 anni, ed in tempi diversi degli anni medesimi, vi notai delle 

 differenze , le quali, comunque picciole, non lasciarono di farmi 

 pensare che forse potessero essere cagionate dalla parallasse . E 

 ciò tanto maggiormente, che non essendo questa stella, che mez- 

 zo grado distante dal zenit, né le rifrazioni , né la dilatazione del 

 metallo possono viziare le osservazioni . Mi proposi pertanto di 

 seguitamente esaminarla ne'tempi più opportuni, ed insieme con 

 efsa alcune altre delle principali, cioè la Capra, Aldebaram , 

 Procione, Sirio, Arturo, ed Atair . Le osservazioni in vero non 

 mi sono sempre riuscite felicemente: sono state talora impedite e 

 talora interrotte dall' incostanza del cielo , né sempre pioseguite 

 con eguale impegno^ sul timore che le rifrazioni fossero periende- 

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