1 58 Sopra la Gomma di Ulivo . 



divisioni della stessa contrada , cioè la Puglia propriamente 

 detta , e la Basilicata . È da notarsi che il suolo di Lecce , 

 e di Taranto è così propizio alla vegetazione di quest'albero, 

 che oltre all'esservi straordinariamente fruttifero, vi cresce 

 ad una smisurata grandezza, e v'invecchia prosperamente. 

 Ora appunto dai più grandi alberi che sono nel vigore dell' 

 età loro, e che hanno ottenuto il loro massimo aumento, si 

 raccoglie più copiosamente la resina. Essa cola spontaneamen- 

 te, e senza incisione dal tronco, e dai rami, e lo scolo du- 

 ra dal mese di Maggio a tutto Luglio. Si raccoglie o sull'al- 

 bero stesso per mezzo di un cannuolo, che la riceve nel tem- 

 po, che la rade dalla corteccia, ovvero si attende che la la- 

 crima per il suo proprio peso cada sul terreno . Quella che 

 si ottiene nel primo modo, com'è chiaro, è assai più pura 

 di quella, che si ha per il secondo, anzi questa ordinaria- 

 mente è cosi imbrattata da sostanze terrose , che alcuni la 

 depurano ammollendola nell'acqua bollente prima di metter- 

 la in commercio, e le danno allora la forma cilindrica, o qua- 

 lunque altra a lor piacimento. Per ultimo non è da tacersi, 

 che quegli ulivi sono più fertili in resiua, che sono posti 

 nella pianura, ed in vicinanza del mare, e che sono favore- 

 volmente esposti al mezzogiorno . Queste ultime circostanze 

 hanno fatto pensare a molti, che la resina degli ulivi potes- 

 se essere uno dei materiali, con i quali l'azione riunita del- 

 l'aria, e delle acque marine formano l'ambra. Dà un gran 

 peso a questa opinione un raro pezzo di ambra posseduto 

 dall'attuale coltissimo Arcivescovo di Taranto, dentro il qua- 

 le si trovano rinchiuse due foglie di olivo, ed un insetto del- 

 la specie di quelli, che rodono la corteccia, ed il frutto dwll' 

 ulivo stesso . Fino a che però non si spiegherà per qual ra- 

 gione l'ambra si rinviene sopra le coste marittime de' paesi , 

 che non comportano per la freddezza del clima né la coltura 

 dell'ulivo domestico, né la nascita dell'ulivo selvatico, l'o- 

 pinione annunciata sarà sempre difficile a sostenersi . Questi 

 sono i dettagli, che mi sono potuto procurare sopra l'origi- 



