3j8 Cenni sulla Storia eTeoriv dell'Amalgamazione ec. 



inazione l'atto con che procedesi , come nel divisato modo, 

 a effettuarla . 



S. II. 



Applicazione economica della facoltà solvente del Mercurio 



in Europa . 



Le specifiche proprietà del mercurio essendo anticamente 

 note, anticamente non meno venne applicato alla purificazio- 

 ne, o piuttosto alla separazione dell'oro, che si credette scio- 

 gliere per preferenza . 



Aveva avvertito Vitruvio {a) la potente attrazione che il 

 mercurio ha per l'oro; e Plinio narra [b] che l'oro, il qua- 

 le, come gli altri metalli allora noti, non vi galleggia viene 

 tra le altre cose, unico e solo attratto, e ottimamente pur- 

 gato , se per lungo tempo sia con esso agitato dentro un va- 

 so di terra: il mercurio, egli dice, ne rigetta ogni sordida 

 cosa; e premuto poi dentro una pelle, esce fuori in modo 

 di sudore 5 lasciandovi l'oro di che era imbevuto, con poca 

 dose di se . Sembra che questa fosse una invenzione di quel 

 tenìpo, e praticata solamente in Italia, niente dicendone Stra- 

 hone per le ricche miniere della Spagna . Non è questo cer- 

 tamente, che un negativo argomento; ma non lascia di ac- 

 quistar molta forza , se si osserva che quel diligente Scritto- 

 re non trascura di descriver l'uso dei Chrysoplysia , detti la- 

 tinamente Aurilavacra , che praticavansi allora in quel paese. 

 Possìdonio, per la cui testimonianza parla Strahone^ descrive 

 circostanziatamente che si pestava in polvere la pietra metal- 

 lifera; che questa si passava per crivello, separandone poi la 

 parte la più tenue per decantazione; che la sussidente più 

 grave si ripestava, e crivellava di nuovo; ma ad oggetto di 

 fonderla poi col piombo, e non già di sottoporla al mercu- 



(a) Lib. VII, e. 8. (b) Lib. xxxiu , e. 6. - . . ■ . 



