Del S(g. L. M. a. Caldawi . 297 



dìxìt : e ciò percliè di tutto si vuol tener dialogo , analizzar tut- 

 to j di tutto vuol sapersi o almeno potersi parlare, e sovente an- 

 che decidere . 



Eppure si loda universalmente la moderazione di Socrate, 

 il quale esaltando co' modi più energici la sapienza di Protagora , 

 d' Hippia, di Prodico , di Gorgia , e di altri sommi Filosofi di 

 que' tempi , pronunziò di se stesso quel famoso detto , che noa 

 vuol pronunziarsi a dì nostri da chi specialmente ne sa meno : 

 hoc unum scio , me nihil scire . 



Io non so bene , se questa Socratica espressione debba in- 

 tendersi della sola primaria cagione delle cose tutte . In tal caso 

 avrebbe Socrate pronunziata la più sublime di tutte le verità . 

 Ma non avrà perciò mancato egli pure di cercare di molte cose 

 r origine : di quelle cioè , delle quali può assegnarsi ragion plau- 

 sibile , e quindi atta a persuadere . 



Siccome però non v' ha chi non sappia che la cagione di 

 molte cose è tutt' ora coperta da oscuro densissimo velo, e quin- 

 di agli occhi umani impenetrabile ; co?! se sono da lodarsi gli 

 sforzi di coloro, che procurano colla ragione, o colle sperienze 

 di svelare il segreto della natura, indovinando la cagione di que- 

 sto o di quel fenomeno ; non si potrà per lo contrario fare altret- 

 tanto di quelli, che invasati da uno spirito di soverchia o irra- 

 gionevole curiosità, si accingono alla ricerca di ciò che non può , 

 nò potrà sapersi giammai : o che per l'entusiasmo da cui sono 

 animati , cangiano tal volta il valore de' termini , atti ad espri- 

 mere ciò cVie realmente si cerca, attaccandovi idee insolite, equi- 

 voche , incompetenti . Entusiasmo commendabile, se non vada 

 al di là di certi confini; poiché il desiderio di sapere, siccome 

 scrisse 1' Oratore di Roma , è nato con noi : est enim nohìs , per 

 usare le stesse sue parole , insita quaedam , seu potius inna- 

 ta , scientiae cupìditas . Quindi è che, se generalmente si ammi- 

 rano gli sforzi regolati de' coltivatori di qualunque ramo dello 

 scibile, per V opposto non si approvano quelli che , oltrepassati 

 i limiti alla stessa più calda fantasia prescritti , mostrano di es- 

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