Del Prof. Santo Fattori xxxix 



vertitrici passioni. E di vero ogni volta che quello usurpi il 

 seggio, che alla coscienza dell' animo, di rado fallace o par- 

 ziale, è serbato, magnifica sempre le cose nostre con presti- 

 gio adulatore; e come ci rende ingordi dell'ambito onor del- 

 la lode, così ci fa del vitupero^ benché meritato, schivi oltre 

 modo e paurosi. Né ciò addiviene solamente agli uomini priva- 

 ti, ma sì ancora alle Nazioni, secondo che ne ammaestra e 

 convince la trista esperienza de' loro civili rivolgimenti; in- 

 tanto che laddove neglette o calcate anneghittirono o cessa- 

 rono le virtuose imprese, là, dico, si pretesero maggiori le 

 ricompense. Per la qual cosa leggiamo, che nei tempi incli- 

 nati di Atene e di Roma, quando appunto la raffinata barba- 

 rie dello spirito coloravasr del lustro di una mentita civiltà, 

 invilirono gli onori e le corone. Quindi è che gli encomj 

 stessi pronunziati a commendazione di chi dianzi ne lasciò 

 privi di sé, credonsi un ambiguo argomento e della sincerità 

 di chi li detta e del valore di colui, al quale son tributati. 

 E certo qualora si consideri l'elogio come il tardo premio, 

 clie la posterità concede alle gesta delle anime grandi, e co- 

 me 1' augurai voce de' secoli avvenire, la quale si alza a giu- 

 dicare della virtù dei trapassatij chi fia cotanto incauto cu- 

 stode della propria fama e dell'altrui, che sul cenere non 

 freddo ancora del defunto personaggio si arroghi il diritto di 

 antivenire col proprio voto una sentenza così temuta e se- 

 vera ? Nientemeno é pur forza, Ascoltatori, il temperare un 

 pensamento, che potrebbe apparire troppo rigido. Non sem- 

 pre né per ogni dove sono poi disconosciute o falsate le vir- 

 tù de' <;ontemporanei; e la lode compartita a coloro, che, non 

 ha molto, per morte ci abbandonarono, più presto che mani- 

 festarsi un giudizio anticipato, si appalesa un monumento di 

 riverenza e di gratitudine, che alla rimembranza dell'estinto 

 cerca d' innalzare forse meno V ingegno, che il cuore de' su- 

 perstiti. Al quale intendimento guardò per avventura con be- 

 nefizio dell'umanità e conforto dei buoni quella Società Ita- 

 lica di Sapienti, che Francesco IV. con animo veramente re- 



