438 Sopra l'Eclisse della Luna ec. 



Nel detto giorno 2. Settembre alle ore g i. della sera in- 

 cominciava l'eclisse, penetrando allora la luna nell'ombra ter- 

 restre. Un'ora dopo il disco intero della piena luna era occu- 

 pato dall'ombra, che divenne vieppiù densa fino alle ore ii. 

 e minuti ac, diradandosi essa poscia colla stessa gradazion 

 successiva del preceduto suo addensamento. Alle ore la. e 

 minuti 8. cominciava l'emersione, uscendo la luna dall'ombra 

 terrestre col suo lembo orientale , che pur era stato il pri- 

 mo ad oscurarsi, e terminava l'eclisse a ore 1. e minuti 

 IO. della mattina; essendo perciò stata la durazione dell'oscu- 

 ramento dell'intero disco lunare di ore i. e minuti ^o. in- 

 circa. Tutto ciò avvenne in conformità esatta e ne' precisi 

 istanti dell'annunzio dell'effemeridi; onde mi sia qui per- 

 messa la riflession popolare che simili annunzi, così com- 

 piutamente e costantemente avverati , abbastanza rispondono 

 in favor degli astronomi contro coloro , che niegan ai me- 

 desimi la sicura cognizione delle grandezze, delle distanze e 

 dei movimenti de' corpi celesti. Imperocché i calcoli delle 

 predizioni astronomiche sono fondati sopra le quantità di quel- 

 le grandezze, di quelle distanze e di que' movimenti in guisa 

 che:, ove incerte fossero tali quantità e mal conosciute^ dub- 

 bioso corrispondentemente sarebbe l'esito di ciascuna predizio- 

 ne, che il più delle volte anzi non riuscirebbe avverata, o non 

 lo sarebbe almeno sempre con tanta esattezza quanta ogni 

 volta se ne riscontra fra un eclisse prenunciato e l'osservato. 

 Bello e dilettevole oggetto a contemplarsi era la luna che, 

 di piena risplendentissima, scemava poco a poco di figura e 

 di lume in mezzo a un cielo sereno , sembrò poscia disparire 

 quasi affatto ed estinguersi, e in fine rinascere per modo di 

 dire più lieta e riaccendersi nell'intera sua faccia. Questa me- 

 tamorfosi lunare cagionata dall' ombra terrestre presentò allo 

 spettatore nell' intervallo di poche ore , e pressocchè in un 

 punto solo del cielo stellato , i fenomeni e le vicende analo- 

 ghe alle fasi ordinarie che la luna stessa, percorrendo il com- 

 pleto suo giro nello spazio di 29. giorni e mezzo relativamente 



