44° Sopra l'Eclisse della Luna ec. 



l'ultima circostanza che fra poco spiegheremo. Fuori però del 

 lume laterale anzidetto 1' ombra terrestre appariva tutta scu- 

 ra e cinericcia a un modo, precisamente di un fosco e omo- 

 geneo colore di piombo. Arrivata 1' ombra al lembo occiden- 

 tale della luna, in quell'istante medesimo la scena cangiò 

 d' improvviso, l'ombra divenne rosseggiante, chiara e simile 

 ad un velo a traverso del quale assai bene si distinguevano 

 le varie parti della superficie lunare non che i lembi del di- 

 sco. All'occhio nudo presentavasi allora la luna e raffigurava 

 un globo aereostatico di carta, entro di cui fosse posta e ri- 

 splendesse una fiamma così da trasparirne fuori un lume ros- 

 signo. Nulladimeno la parte orientale della luna proseguiva 

 ad oscurarsi maggiormente, e nel mezzo dell' eclisse un' ombra 

 quasi perfetta distendevasi circolarmente dal centto incirca 

 del disco lunare alla metà prossimamente del raggio di esso 

 disco , ed allora la luna era appena visibile ad occhio disar- 

 mato. Nella seconda metà dell' eclisse le apparenze furon le 

 stesse che nella prima , solo accadendo queste e quelle con 

 ordine inverso di successione fra loro. Dei quali fenomeni sin 

 qui descritti procuriam ora di renderci la ragion conveniente. 

 Tre gradi di ombra giova distinguere nell'eclisse: il i .° 

 è quel pallore che diffondesi e precede sulla luna l' om- 

 bra vera della terra, la quale si ravvisa tosto per essere po- 

 co sfumata, cioè di più marcato confine: il a.° è quella 

 parte dell'ombra vera (i), molto larga e che apparentemen- 

 te rischiarasi, appena l'eclisse totale incomincia: il 3 .° è la 

 parte notabilmente più fosca dell' ombra vera e che occu- 

 pa in luogo e tempo il mezzo dell' eclisse. Chiamiamo il 

 primo grado penombra , ombra esterna il secondo , e ombra 



(i) NB. Anche il termine dell'ombra 

 vera è qualche poco sfumato. È da av- 

 vertire che r ombra dell' atmosfera, in 

 quanto 1' aria è opaca , si aggiunge a 

 quella del nostro globo, e la ingrandi- 

 i 



sce, secondo il cel. Mayer di ~ del 



semidiametro terrestre. Quest'ombra poi 

 dell' atmosfera non può non digradare 

 di densità verso i lembi. 



