44^ Sopra l'Eclisse della Luna ec. 



faut que V èclipse soit totale pour que la lune soit visible 

 dans V ombre ; car lorsque V èclìpse n' est que partielle , la 

 partie èclairèe amortit le peu de lumière de la partie obscure 

 et V empeche £ etre sensìble. ,, Ma verso i lembi della luna 

 il chiarore dell' ombra esterna deve apparire più intenso a 

 motivo della curvatura, ossia della superficie maggiore j fra 

 uguali spazii di projezione, che riflette lume al nostr'occhio: 

 ed ecco la ragione delle falde illuminate ai lembi della luna 

 entro T ombra terrestre menzionate di sopra e somiglianti al 

 lume della parte oscura di una colonna. Taluno, è vero, pen- 

 sò al contrario che il lume del disco lunare scemi di forza 

 dal centro ai lembi, in parità di superficie projettata; ma ol- 

 tre che tale opinione, sostenuta già da Fortunìo Licetì-, fu dal 

 Caldeo dimostrata erronea, basta poi metter 1' occhio nel più 

 mediocre cannocchiale e volgerlo alla luna per accertarsi, che 

 il lembo illuminato di essa grandemente supera di vivacità 

 luminosa le altre parti, e tanto che non può sopportarsene 

 lungamente la vista senza offesa e dolore della pupilla. L'om- 

 bra centrale finalmente nasce ed è costituita nella parte del 

 cono ombroso più interna, ove non arrivan e non penetrano 

 i raggi solari deviati dall'atmosfera terrestre, se non gli ulti- 

 mi e più rifratti, ma questi in picciolissima quantità e perciò 

 appena sensibili. Sul disco lunare , nel mezzo dell' eclisse , 

 r ombra centrale distendendosi per la metà circa del raggio di 

 quello intorno al centro, siccome giudicai alla stima dell'oc- 

 chio, viene di conseguenza che la suddetta luce di crepusco- 

 lo o r ombra esterna occupa una fascia molto ampia del co- 

 no ombroso; e poiché questa fascia, per tale giudizio, ha una 

 grandezza determinata, si potrebbe anche dedurne l'altezza 

 dell' atmosfera terrestre , preso a limite superiore di essa lo 

 strato aereo in cui cessan sensibilmente di rifrangersi i rag- 

 gi del Sole (i). 



(i) Secondo Bouguer V altezza dell'atmosfera ove la rifrazione finisce di esser 

 sensibile è di 5i58 tese. 



