Del Prof. Giuseppe Bianchi 65 7 



„ la densità degli strati atmosferici, certa cosa è che ne veii- 

 „ gon cangiate le dimensioni assolute della curva descritta 

 „ dalla luce ; ma basta che queste curve siano tutte tangen- 

 ,, ti alla medesima visuale perchè l'effetto in totalità che può 

 „ misurarsi, ed è quanto dir la rifrazione^ risulti la stessa re- 

 j, lativamente a queste curve diverse ( §. XXXVII. ) „. 



i4- In mezzo alla oscurità e complicazione di cose che 

 nasconde tuttora la legge e 1' andamento preciso delle rifra- 

 zioni astronomiche a piccole altezze su l' orizzonte, si trave- 

 de non pertanto il cammino che è da battere per avanzarci 

 anche da questa parte, ed io affermai dapprincipio che già è 

 stato fatto un passo rimarchevole che mette su tale cammino 

 e lo dischiude alle indaggini ulteriori. Cade qui in acconcio 

 il rammentarsi che la teorica delle rifrazioni fondata su fisici 

 principii esprime la quantità del fenomeno dipendentemente 

 da tre costanti le quali sono: i .'^ una costante relativa e pro- 

 porzionale alla forza rifrattiva dell' aria per una data densità 

 e temperatui'a dell' aria stessa e corrispondentemente ad un' 

 altezza data, che si suol prendere di ^^:>.° a.^ un coefficiente 

 relativo alle variazioni della densità dell'aria indicate dall'al- 

 tezza del barometro , la quale costante barometrica è uguale 

 al prodotto di a8 pollici nella densità del mercurio diviso per 

 r altro prodotto della densità dell'aria nel raggio della terra : 

 S.'* un coefficiente relativo alla diminuzion del calore nei di- 

 versi strati dell' atmosfera. Nelle tavole del Sig. Carlini la pri- 

 ma di queste costanti è=58",o; la seconda costante =0,00 1286; 

 la terza = a5,3 nel meridiano al Nord e 1=2.8,0 nel meridiano 

 al Sud. Ora la prima costante è assolutamente invariabile, non 

 vedendosi ragion fisica per cui debba esser diversa la forza ri- 

 frattiva dell'aria nelle uguali circostanze o per gli stessi ele- 

 menti di altezza, di densità e di temperatura. Ma non può 

 dirsi altrettanto delle altre due costanti accennate, le quali 

 non escludono di lor natura la possibilità di piccole variazio- 

 ni dai valori di esse che siansi una volta coli' osservazione o 

 coir esperienza determinati j e già tutto induce a credere che 

 Tomo XX. Il 



