SCRITTE DA FRANCESCO CaRLINI HI 



a quel sistema di condotta e di regolata economia, che non 

 abbandonò poi mai negli anni avvenire ; e de' piccoli men- 

 suali risparmi cominciò a crearsi un capitale non dispregevo- 

 le . Ma come potremmo rimproverargli tal prematura parsi- 

 monia , in pensando che le poche monete negate ai frivoli 

 passatempi della gioventù e cresciute con cumulato censo , 

 dovevan poi essere convertite nell' acquisto di ricca suppel- 

 lettile di istromenti d'astronomia ? 



Sentiva egli intanto fralle stucchevoli occupazioni del 

 suo ufficio un gran voto , e sperò di aver trovata applicazio- 

 ne più degna della sua mente col seguire in qualità di Se- 

 gretario nella missione di Spagna l'Ambasciator Veneto Mar- 

 co Zeno . Dilettevole gli riuscì il viaggio lungo le ridenti 

 spiagge della Provenza e della Catalogna , ma all' incontro 

 assai poco gradito il soggiorno di Madrid . Ivi i doveri dell' 

 ufficio, i rispetti sociali, i riguardi dovuti all'amichevole fa- 

 migliarità di cui gli era liberale l'Ambasciatore, cospiravano 

 a trarlo in mezzo al vortice de' cortigiani divagamenti, men- 

 tr'egli invece per indole e per sistema era di continuo inten- 

 to a sottrarsi dalle onde che minacciavano di trascinarlo, ed 

 a cercare in mezzo a quel tumulto la diletta solitudine . 



La corrispondenza epistolare con dotti amici e gli studii 

 morali e filosofici furono durante la dimora in Ispagna le sue 

 principali occupazioni, e continuarono a dividere il suo tem- 

 po dopo che nell'anno 1776 si trasferì coli' Ambasciata alla 

 Corte di Francia. 



Passo rapidamente su queste circostanze della sua vita , 

 spìnto dal desiderio di giungere all' epoca memorabile in cui 

 dagli studii sopraccennati fece alia matematica ed all' astro- 

 nomia inaspettato tragitto . Colto com' era il Cagnoli , e che 

 avea pur visitate alcune delle più colte città d' Europa , toc- 

 cava l'anno trentasettesimo della sua età, senza aver mai ri^ 

 mirato a traverso d'un telescopio il più singolare de' celesti 

 fenomeni, l'anello di Saturno. Vederlo per la prima volta, 

 rimanerne sorpreso, dannare la passata ignoranza e tutto ac- 



