XII Notizie ni Antonio Gagnoli 



poca perizia nella scienza delle acque. Penetrato dalla più, 

 profonda riconoscenza, scrisse egli a quel SenatOj per questo 

 tratto di clementi ssima fiducia crederei maggior la rnia col- 

 pa , se non manijestassi con aperta verità di non aver mai 

 fatto studio di Idraulica . Siccome ogni matematico deve es- 

 sere istrutto nelle matematiche pure ed astratte , così tra i 

 moltiplici rami delle miste o concrete non avendo bisogno chi 

 si dedica ad uno di conoscere tutti gli altri , io confesso di 

 essermi unicamente applicato all' astronomia . Conoscendo a- 

 dunque di non potere , senza esporre la mia probità, dire opi- 

 nione in materie di acque la quale mi è affatto ignota , mi 

 trovo costituito in necessità d' invocare un benigno compati- 

 mento e perdono, se non posso accettare ed assumere l' incutn- 

 henza della quale era stato creduto degno e dalla quale umil- 

 mente imploro di essere dispensato . Ho volentieri riferito que- 

 sto singoiar documento ^ il quale se da una parte ci dipinge 

 r aureo carattere e la rara modestia di lui , non deve poi di- 

 minuire la nostra opinione pel suo sapere. Ed in vero dovrena 

 noi credere si facilmente die un ingegno che da sé solo era 

 riuscito a divenire geometra ed astronomo, essendo poi già 

 fornito dei sussidi! che la matematica somministra in ogni 

 genere di fisiche applicazioni, non potesse in breve tempo 

 mettersi in grado di pronunciar giudizio sopra il problema 

 d'idraulica che gli era proposto? E se è questa una Scien- 

 za dubbiosa ancora ed ipotetica, non saranno forse jjli altri 

 matematici , che facevano parte della Consulta , camminati 

 anch'essi con passi incerti in fra le tenebre che d'ogni par- 

 te circondano così fatti argomenti ? 



Il dì a8 Giugno del 1796 cessò di vivere l'illustre Gav. 

 Lorgna Presidente e fondatore di quésta Società, la quale 

 rimasta orba e sconsolata abbisognava d' un esperto piloto 

 atto a condurla a salvamento nei tempi procellosi ch& all' I- 

 talia si preparavano . Per consenso de' Socii fu eletto a suc- 

 cedergli il Gagnoli , il quale assunse la PresidenZ/St il dì 3o 

 Novembre dello stesso anno . Da questo punto la storia sua 



