SCRITTE DA FkANCESCO CaRLINI XV 



Vedutolo 1' Astronomia tutto assorto in astratte medita- 

 zioni si credette un istante di averlo perduto . Ma egli tor- 

 nò tosto ad essa, e raccolti in due volumetti i ragionamenti 

 famigliari sulla scienza del cielo, che soleva premettere a' suoi 

 almanacchi, ne compose un' opera pregevolissima nel suo ge- 

 nere e perfettamente rispondente al titolo di Notizie Astro- 

 nomiche adattate alV uso comune. 



Tornò in un tempo a svolgere i copiosi registri delle os- 

 servazioni astronomiche accumulate prima in Parigi ^ poscia a 

 Verona, al fine principalmente di condurre a termine una im- 

 presa, etìam Deo improbam , al dir di Plinio, qual è un Ca- 

 talogo di stelle fisse. Amante poi in ogni sua cosa dell'ordi- 

 ne e della regolarità volle pure introdurvela nella distribuzione 

 degli astri sul firmamento , ad ogni mezzo grado di declina- 

 zione prefiggendosi di stabilire la posizione di quattro stelle 

 non minori della sesta grandezza, e trascelte a circa sei ore 

 di distanza 1' una dall' altra . Ma la natura , che niun ordine 

 lasciò trasparire nella loro collocazione, non sempre si piegò 

 al di lui disegno, e spesso egli trovò mancare le fisse nei luo- 

 ghi per lui stabiliti ; laonde gli convenne ristringere d'assai il 

 suo piano, e limitandosi a sole 5oo, lasciarne escluse alcune an- 

 che delle più cospicue. Presentando le sue determinazioni l'an- 

 no i8oa alla Società, volle corredarle con un indizio della loro 

 esattezza, che si avvisò di desumere dal numero e dalle dif- 

 ferenze estreme delle osservazioni ; giacché non era in quel 

 tempo abbastanza coltivata e resa comune quella parte delle 

 matematiche, la quale insegna appunto a valutare questa esat- 

 tezza secondo le regole più fondate della probabilità. Ma un' 

 altra prova della bontà delle stabilite posizioni l'ebbe poi l'an- 

 no seguente dal paragone col grande Catalogo Palermitano che 

 venne allora alla luce, e fa ben meraviglia come con istrumen- 

 ti di grandezza mediocre abbia potuto il nostro Cagnoli ot- 

 tenere un si lodevol consenso. Certo è che col lungo uso a- 

 veva appreso a conoscerne e prevenirne le più minute e sfug- 

 gevoli inesattézze. Egli li maneggiava come già gli antichi Ca- 



