a Della contratti; ita' dei vegetabili 



Le Piante, io ho dimostrato altrove in osservazioni par- 

 ticolari sulla pretesa sensibilità della Sensitiva {a} mimosa 

 pudica, oltre la irritabilità propria del cuora, e dei vasi 

 della circolazione , par che posseogano ancor quella che è 

 propria dei muscoli . I movimenti della Sensitiva par che si 

 facciano per mezzo dei muscoli, dotati di una irritabilità , si- 

 mile a quella che hanno i muscoli inservienti ai moti voloa- 

 tarj degli Animali (h) . 



Adesso alcune osservazioni fatte sopra particolari oro-a- 

 ni di alcune piante mi hanno dato luogo a riconoscere nei 

 Vegetabili un' altra delle forze vitali, comune ancor essa agli 

 Animali , quaP è la Contrattilità . 



Il celebre nostro Alfonso Barelli avea già ravvisata nel- 

 le piante questa forza , o proprietà , e ne fa menzione nel- 

 la maniera più cbiara , ed espressa nel suo immortale Tiat- 

 tato De mota Animalium Tom. II. pag. 374. Rami omnes 

 plantarum vim hahent se costringendi lateraliter ob tensio- 

 nem , et virn contractivam fibrarum , et fasciarum circulariter 

 ramos ambientium ; quod patet facta scissura cortìcis in lon- 

 gum , ob quam labra corticis dilatantur , non secus ac in 

 animalium cicatricihus contingit . 



Lia contrattilità veaeAiìhì\f, come io faccio vedere adesso, 

 è evidente nei Pericarpi, o frutti delle piante erbaceo ( Bal- 

 samina impatiens ) ( Momordica Elaterium ) , chiamate vol- 

 garmente Begli Uomini , e Cocomero Salvatico , o Asinino . 

 I movimenti di questi organi erano stati riguardati fin qui 

 come effetti di un semplice meccanismo^ cioè della elastici- 

 tà , ma come lo proverò or' ora , devono attribuirsi ad una 

 delle forze vitali , alla contrattilità . 



Non sono io il primo , che abbia preso in particolare a 

 studiar questo fenomeno . L' illustre Tournefort 1' aveva già 

 fatto oggetto delle sue osservazioni in una Memoria registrata 



(a) Giornale Fisico del Regno d' Italia. 

 (bi Giorn, citato. 



