4 Della contrattilità' dei vegeta bili 



è una derivazione anch' essa, o forma , del principio vitale, o 

 vitalità, e che nei Vegetabih si dee chiamare regctabilità , 

 o forza di Vegetazione . 



Questa differisce dalla irritabilità per il suo procedere . 

 La irritabilità agisce a intervalli , né può restare in azione 

 lungamente, se no, patisce, ed ha perciò bisogno di alter- 

 nare 1' azione col riposo: queste alternative son brevi, e rav- 

 vicinate nel cuore, e nell'arterie; sono più prolungate nei 

 muscoli, che servono ai moti volontarj , ma sono accessorie. 

 Laddove la contrattilità può prolungare la sua azione impu- 

 nemente, né ha bisogno di riposo. 



La irritabilità è facile, e pronta ad obbedire agli slimo- 

 li ; la contrattilità o poco vi obbedisce, o poco gii sente . 



La contrattilità dunque é la forza, che fa contrarre, o 

 accartocciare le valve componenti le cassale della Balsamina, 

 tutte le volte che, come disse Tournefort, vien tolto l'equili- 

 brio fra le forze di ciascuna valva, che stanno a contrasto. Non 

 è un gioco di meccanismo^ torno a ripetere, ma una opera- 

 zione del principio vitale. Se questo dipendesse da rneccanis- 

 mOj di cui fosse la molla, come crederono, /' Elaterio, o for- 

 za d' elasticità, 1' effetto dovrebbe aver luogo ancorché 1' or- 

 gano avesse perso la vitalità, o forza di vegetazione; ma que- 

 sto dura finché nel detto organo si conserva la vita, o forza 

 vegetativa, e cessa affatto quando rimane in esso estinta af- 

 fatto la detta forza : e di più il fenomeno si ripristina tutte 

 le volte che si rende la vita al detto organo, o si risveglia la 

 sopita forza di vegetazione. Laddove se il fenomeno fosse o- 

 riginato da forze meccaniche, durerebbe sempre, come si ve- 

 de durare v. g. nelle ariste della vena, e nelle code delle se- 

 menze dei Geranj, che si avvolgono, e si svolgono mediante 

 una contrattilità meccanica. 



Io presi di queste valve, e le lasciai appassire; benché 

 appassite conservarono per un pezzo una contrattilità suffi- 

 ciente da accartocciarsi tutte le volte che le distendeva, o 

 addirizzava , finalmente lasciatele appassire di più persero 



