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 simile a placido fiume che abbraccia lentamente gran vastità di 

 paese . Ancor giovine avea la calma della vecchiezza , e sembra- 

 va da lungo tempo avvezzo allo spettacolo delle umane vicende. 



Negli ultimi anni del viver suo avea preso amore alle 

 faccende campestri^ e la cultura di due poderetti, frutto de" 

 suoi sudori , era talvolta graditissimo ristoro alle sue gravi 

 fatiche, ed alle perturbazioni delia vita. Però delle cose rusti- 

 che amava di ragionare anche meco ogni volta eh' egli me- 

 co si trovava . Non han cari i campi che le anime dolci e 

 tranquille. L' avaro^ l'ambizioso, l'uomo soggiogato dalle pas- 

 sioni non s' accorgono se la natura sia ricca o feconda^ se il 

 cielo sia puro, se i fiori spandano intorno un soave olezzo. 



Ma infra tante sue doti eh' io venni rammemorando si- 

 no a quest' ora ancor non dissi di quella maravigliosa sua be- 

 neficenza che a tutte l'altre sta sopra. Maravigliosa, perchè 

 quasi ignorossi fin ch'ebbe la persona viva. Né di quella io 

 seppi che pochi di appresso la sua morte in quello stesso 

 Scrittojo in cui, o Leggitori, avrei voluto adunarvi a contem- 

 plare gli avanzi della sua dottrina. Ivi dalla desolata vedova 

 e da' lagrimosi figliuoli, che pur l'ignoravano lui vivo, udii 

 com' egli fosse largo a' miseri non solo delle sue cure qual 

 medico, ma di caritevoli soccorrimenti senza eh' altri il sa- 

 pesse, da que' miseri stessi in fuori. Da' quali rifiutava insino 

 le parole di gratitudine , perchè nel sovvenire agi' indigenti 

 null'altro tenea di fare che un atto di giustizia. Né fu sciol- 

 ta la loro voce a propalare il beneficio occulto, se non dopo 

 egli fu spento, per iscoppio di animo riconoscente. E ben chia- 

 ro si appalesa che a quelle cure ed a que' soccorsi da nuli' 

 altro era spinto che dalla pietà di animo beneficente, impe- 

 rocché non eran questi i mezzi di salire a dignità. 



È vero non essere giammai più onorevole il ministerio 

 di un medico che allora quando si esercita nella dimora an- 

 gusta e mal sana del povero. Ne' vasti palagi e fra le gran- 

 dezze questo nobile uffizio veste le sembianze, o apparenti o 

 reali , dell' interesse . Ma dalle case del misero stan lungi i 



