Scritto dal Socio Ab. Giuseppe Avanzini cxvu 



tempo lasciati dalla scuola, e dalle pubbliche , e private com- 

 missioni si occupò indefessamente, e senza interruzione nel 

 comporre ed ordinare un'Opera divisa in due grandi volumi , 

 e intitolata: Origine , trasporto in Italia, e primi progressi in 

 essa dell' algebra, istoria critica di nuove analitiche , e meta- 

 fisiche disquisizioni arrichita. Ella è dedicata al suo Principe 

 mecenate , il quale volle che a carico del suo tesoro ne fos- 

 se fatta una splendida e ricca edizione. Il primo volume uscì 

 alla luce nel 1798 , 1' altro nel 1797. Alla storia dei lavori 

 scientifici del Cossali mancherebbe la parte più luminosa , e 

 istruttiva, se colla necessaria ampiezza non si esponessero la 

 novità , e r importanza degli argomenti , e i malagevoli , e la- 

 boriosi studj , che a ben trattarli dovette intraprendere , e la 

 ricca messe di verità e di scoperte che ne raccolse. 



Che l'algebra fosse prima coltivata iu Grecia, e poscia 

 in Arabia era un punto d'Istoria, nel quale tutti unanima- 

 mente concordavano gli storici; ma intorno alla sua origine 

 si neir una come nell'altra Nazione, erano divise ed oppo- 

 ste le opinioni. Dell'algebra greca taluni credevano inventore 

 Diofanto(i), mentre altri pronunziarono francamente (2) non 

 potersi ciò dimostrare . Dell' algebra Arabica pretendevasi da 

 parecclij (3) eh' essa traesse 1' origine dalla Greca , alcuni al- 

 tri ripetevan la dall' Arabia stessa (4), altri dall'Indie (5). Nel- 

 la parte , che spetta all' origine dell' algebra imprende il Cos- 

 sali a esaminare quale di queste opinioni sia da abbracciarsi , 

 e quale altra ad esse da preferirsi se non come la vera , al- 

 meno come la più verosimile, e meglio fondata. 



V'uolsi dell' algebra Greca inventore Diofanto , perchè 

 Diofanto in alcuni luoghi della sua Opera parla il linguaggio 

 di uu uomo che espone cose nuove, e sconosciute , e non ci- 

 ta mai verun Matematico; si perchè da' Greci posteriori, e da- 



(i) Andres. . teca Arabica de Filosofi, Andrei, 



(a) Montucla. 1 (4) Frate Luca. 



(3) L'Autore anonimo della Biblio- • (5) Leonardo Pisano» 



Tomo XIX. a 



