a4o Se e quanto il FLUiro elettrico ec. 



Non contento però il La-Roche di avere stabilito 1' ana- 

 logia tra questi due fluidi elettrico e nervoso, ha cercato di 

 determinare la natura di quella modificazione dell' etere che 

 doveva costituirlo in fluido nervoso . Osservando clie 1' etere 

 può essere accumulato da certi corpi mentre da altri viene 

 abbandonato , con che dà origine ai fenomeni elettrici, egli 

 giudicò che al momento in cui gli elementi della sostanza 

 nervosa si uniscono per formarla , esso fluido possa accumu- 

 larsi attorno di quegli elementi, ed acquistare per l'organiz- 

 zazione, che ne risulta, la proprietà che i nervi manifestano. 

 D'allora in poi esso fluido n'è, secondo il La-Roche, ritenu- 

 to sinché i nervi conservano un' organizzazione convenevole, 

 perchè la sostanza nervosa organizzata nel modo suo determi- 

 nato deVe sempre modificare particolarmente 1' etere che la 

 compenetra, come compenetra ogni altra materia, e deve dar- 

 gli le qualità del fluido nervoso . Questa maniera di espri- 

 mersi di La-Roche o se pure si voglia di Cullen suo precet- 

 tore j era ben prossima a farci conoscere in che consista la 

 vitalità dei corpi organizzati ^ e sopra tutto la gradazione mag- 

 giore della medesima che appartiene al sistema nervoso degli 

 animali piìi perfetti. L'etere sotto questo punto di vista non 

 opera le meraviglie dell' economia animale, se non in quanto 

 che dominato dagli altri principj che costituiscono le mole- 

 cole nervose forma con quelli un insieme le cui proprietà ri- 

 sultano dalla proporzione e dall' azione di tutti . La vitalità 

 quindi in generale e la gradazione della medesima, che ap- 

 partiene ai nervi , è dovuta non all'azione di un sol fluido in- 

 visibile, incoercibile, o quasi incoercibile, ma all'azione co- 

 spirante di tutti gli elementi che costituiscono le molecole 

 nervose, tra i quali entrano le particelle di esso fluido. 



Ma si moltiplicarono intanto le sperienze col cui mezzo 

 appariva probabile che un fluido elettrico o analogo all'elet- 

 trico non solo aveva un' influenza nella produzione di alcuni 

 movimenti degli animali , ma poteva pure accumularsi in va- 

 ria proporzione nei tessuti diversi dei medesimi e continuare 



