4'fi Descuizione Osteologica 



5. 3. Da ([uesti princj(3j guidato, e trovandomi in oltre 

 vicino ad un terreno ricchissimo in questo genere , qual è il 

 Valdarno superiore , intrapresi qualche tempo indietro di cor- 

 redare rimp. Museo di storia naturale di Firenze, di una pa- 

 tria collezione di ossa fossili , e con tanto mao^^iore impegno 

 in quanto che esso pochi oggetti pregievoli in questo gene- 

 re allora conteneva , ed ebbi la soddisfazione di veder (jue- 

 sta magnifica collezione in breve tempo arricchita di quasi 

 un intero scheletro di Rinoceronte fossile del quale pubbli- 

 cai la descrizione nel 181 1, di varie ossa elefantine, di una 

 numerosa collezione d'ossa d'Ippopotamo della specie mag- 

 giore , ed in seguito della metà dello scheletro del Masto- 

 donte a denti stretti , di non poche ossa fossili di altre spe- 

 cie minori, fralle quali alcune ve ne sono che meritano una 

 particolar descrizione che riserberò ad altra occasione. 



Poco nota è ai naturalisti 1' osteologia dell' Ippopotamo 

 maggiore fossile, mentre nulla, per quanto io sappia , è sta- 

 to su questo argomento pubblicato, oltre la descrizione dei 

 denti, dell'astragalo e di pochi frantumi di ossa inserita dal 

 Sig. G. Cuvier negli Annali del Museo, e da esso riprodot- 

 ta insieme colle altre memorie osteologiche col titolo di Re- 

 cherches sur les ossemens fossiles . Il troppo scarso numero 

 di dati ritenne allora il Sig. Cuvier dal decidere in un modo 

 assoluto sulla differenza , o identità di specie frali' Ippopota- 

 mo vivente e la specie analoga fossile, lo che dee tanto più 

 rincrescere in quanto che la decisione di anatomico siffatto 

 ispirato avrebbe giustamente la più gran fiducia , non tanto 

 per le somme di lui cognizioni , soprattutto in fatto di ana- 

 tomia , quanto per i mezzi comparativi colla specie vivente, 

 che egli aveva a sua disposizione . Non è però che questi 

 stessi mezzi de' quali ha dovuto servirsi per questo suo la- 

 voro atti non sieno ad ispirare una qualche dubbiezza, allor- 

 quando si consideri che per la descrizione anatomica del tron- 

 co, e degli arti della specie dell'Ippopotamo vivente, e per 

 la comparazione colla fossile, non meno che per determina- 



