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une voie ulile et lui faire prendre rang parmi les sciences 

 qui rendent des services à la société. 



Lorsque l'on entre dans rénumération des insectes 

 nuisibles et dans le détail des dégâls qu'il causent, on 

 demeure convaincu que les grands animaux nuisibles ou 

 dangereux nous portent moins de préjudice que ces petits 

 êtres qui paraissent au premier abord vils el méprisables. 

 On doit observer à leur égard que les dommages qu'ils 

 causent sont annuels et à peu près constants; ils sont ' 

 comme un impôt régulier prélevé sur nos richesses agri- 

 coles et industrielles dont nous nous apercevons à peine 

 tant nous sommes habitués à le payer. Ce n'est que de 

 temps à autre qu'une espèce pernicieuse se multiplie 

 outre mesure et se fait remarquer par des dégâts extraor- 

 dinaires. Alors l'attention est éveillée, la clameur |)u- 

 blique avertit l'autorité locale et le gouvernement envoie 

 des savanis pour observer le phénomène et chercher un 

 remède au mal qui vient de se révéler. 



C'est dans l'intention de remédier à ce mal qu'une loi 

 sur l'échenillage a été rendue le 26 ventôte an IV (45 

 mars 1796), et que, par occasion, des arrêtés sont pris par 

 les préfets contre les insectes nuisibles ou plutôt pour 

 proléger les animaux destructeurs de ces insectes. II faut 

 en convenir, cette loi et ces arrêtés ne remédient que 

 faiblement au mal dont il s'agit. C'est ce que je vais 

 essayer de démontrer enlesexaminant dans leurs disposi- 

 tions principales. Auparavant je dois réfuter l'opinion 

 des entomologistes qui pensent qu'on ne doit rien faire 

 pour s'opposer aux ravages des insectes; que la nature 

 pourvoit à leur destruction mieux et plus sûrement que 

 nous ne pouvons le faire nous-mêmes, et que toute dé- 

 pense pour atteindre ce but est en pure perte. 



Les insectes, de même que les autres animaux, se muN 



