ANiNALES 
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tolochia ac vitis silvestris anno in ambra servanlur : et anl- 
malium cjuidcni exteroram nuiiu7n aliad radiées a nobis dictas 
atlingit excepta spondyle cjuce omiies pcrseqaitar. Gênas id 
serpentis est. 
Schneider, après avoir rapporté ce passage, njoate: ineptè 
ut solet. 
Pline a conçu avec génie et exécuté avec talent une en- 
cyclopédie«abrégée des connaissances humaines. Peut-être 
même a t-il produit le livre le plus érudit qu’on ait encore 
composé; et il n’est jamais permis de parler d’un écri- 
vain de ce mérite avec la rudesse et le dédain que mani- 
feste en celte occasion le savant Allemand. Pourtant, si l’on 
peut excuser l’âp’reté de la critique qu’occasionne quelque- 
fois les contrariétés que l’on éprouve en s’apercevant des 
erreurs grossières où Pline a été entraîné par la nécessité 
de parler de tant de choses qu’il savait mal, c’est bien cer- 
tainement chez un éditeur ou un traducteur de riiisloire 
naturelle des animaux d’Aristote. Pline a fait de nombreux 
emprunts à cet admirable ouvrage; quelquefois il se con- 
tente de le traduire ; mais, même alors, il embrouille le plus 
souvent , par des phrases oiseuses ou pompeusement obscu- 
res, ce qu’Aristote explique avec précision et clarté, et sou- 
vent il y mêle des contes populaires et ridicules, ou des no- 
tions erronées et incohérentes. 
Toutefois, il eût été mieux à I\I. Schneider, qui joint les 
connaissances du naturaliste h l’érudition du philologue, 
au lieu de se permettre une telle boutade au sujet du pas- 
sage de Pline, que nous avons cité, de rechercher le parti 
qu’on pouvait eu tirer; alors il eût vu que la méprise 
de cet ancien pouvait nous servir à déterminer l’espèce 
d’insecte nommé Spondyle , du premier passage d’Aristote 
et peut-être aussi du second. En effet , comme nous som- 
mes bien certains que, du moins dans notre Europe, aucun 
