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ANNALES 
simple éloge. 11 eût, je le sais, satisfait son cœur plus que 
tous ceux dont son génie ou ses talents eussent été l’objet. | 
Dépourvu par la première de nos révolutions de l’appui j 
d’une noble et puissante famille, dont la protection lui était | 
acquise et à laquelle sa naissance lui donnait des droits , , 
Latreille fut jeté seul dans le monde, au milieu des tempêtes » 
politiques , sans bien , sans état, avec une éducation bien ^ 
faite^ une violente passion pour l’étude, une âme fière et 
sensible et un corps délicat. 
Échappé à la proscription (qui est arrivé jusqu’à nos 
jours, après avoir traversé ces temps affreux, sans échapper 
une ou plusieurs fois à la proscription !), il fut à une époque 
moins désastreuse appelé au Muséum d’Histoire naturelle 
pour y ranger la collection d’insectes qui s’y trouvait. Là 
il trouva les moyens de se perfectionner dans cette branche 
de ses études qu’il avait toujours préférée à toutes les autres. 
Dans peu de temps il devint pour cette partie l’émule, puis 
le rival, puis enfin le supérieur (non pas incontesté mais 
pourtant incontestable) de ceux qu’il appelait ses maîtres. 
Il lui fallait des livres. On en publiait déjà beaucoup en 
Allemagne sur la science où il excellait; la bibliothèque du 
Muséum, aujourd’hui si riche, alors si pauvre, en possédait 
très-peu sur les insectes et n’en achetait jamais. Latreille, 
dont les modiques appointements suffisaient à peine pour 
ses premiers besoins, travailla pour les libraires afin de se 
procurer ce qui lui était nécessaire pour reculer les limites 
de la science à laquelle il s’était adonné. Il publia divers 
ouvrages sur plusieurs branches d’histoire naturelle, et 
même aussi sur la géographie. Tous ses écrits, quoique por- 
tant l’empreinte de la rapidité avec laquel^ ils avaient été 
composés, annonçaient du savoir, un esprit méthodique et 
une grande variété de connaissances. Mais les ouvrages qui 
avaient trait à l’entomologie marquaient toujours ses non - 
