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plus explorée de toute la France. Il Y constata de plus la présence de 
plusieurs autres espèces connues, mais qu'on n'y avait jamais signalées 
avant lui. Quant à moi, j'éprouvais toujours un grand plaisir à l'avoir 
pour compagnon d’execursion, D'abord, dans un entretien entomolo- 
gique avec lui, j’apprenais chaque jour quelque chose: puis, malgré 
ce qui lui manquait d'expérience pratique sur le terrain, il avait la mé- 
moire meublée de tant de faits et connaissait, sinon de visu, au moins 
de réputation, les mœurs d’un si grand nombre d'insectes, que son 
concours était d'un prix inestimable pour le chercheur, et qu'il m'est 
arrivé souvent, grâce à lui, de mettre la main sur des espèces dont je 
ne soupconnais pas la présence dans les localités que nous explorions 
ensemble. 
Mais, si étendues que fussent les facultés qui venaient en aide à son 
instinct d'observation, elles n'étafent rien auprès de son coup d'œil de 
classificateur. A ce point de vue, Ragonot était doué d’aptitudes que 
bien peu d’entre nous, — avouons-le franchement, — peuvent se vanter 
de posséder au même degré que lui. Hélas! mes chers Collègues, la 
route de Réaumur est bien plus facile à suivre, en Histoire naturelle, 
que celle de Latreille ou de Cuvier; je dirai mème qu'elle est plus at- 
travante, plus fertile en émotions, et que c’est sans doute pour cela 
qu’elle voit passer tant de voyageurs sur son terrain, tandis que l’autre 
en comple si peu qui réussissent à la parcourir avec succès. 
Ici, nous arrivons à l’œuvre capitale de sa vie, celle qui lui a coûté 
plus de quinze années de travail assidu, et dans laquelle il a déployé 
toutes ses connaissances, toutes ses facultés; vous savez que je veux 
parler de sa Monographie des Phycidées. X eut Ia bonne fortune, en cette 
occurrence, de rencontrer le concours d’un prince éclairé, intelligent, 
ami généreux et dévoué des sciences naturelles, Son Altesse Impériale 
le Grand-Duc Nicolas Mikhaïloviteh, qui lui proposa de prendre à sa 
charge les dépenses considérables qu'exigerait cette publication, à con- 
dition que le traité de Ragonot serait inséré dans une vaste encyclo- 
pédie sur les Lépidoptères, que le prince avait Le projet de faire exé- 
cuter sous sa direction. 
Nous savons que le premier volume seul à paru; le second est encore 
inachevé, mais déjà très avancé. Or, tout incomplète qu’elle soit, cette 
œuvre n'en est pas moins un véritable monument élevé à l'honneur de 
l'Entomologie. Il serait impossible de traiter d’une manière plus com- 
plète une branche quelconque de l'Histoire naturelle : descriptions, 
figures, origines, biologie, en un mot tout ce qui est connu s'y trouve 
avec un luxe de détails et une sûreté de renseignements capables de 
satisfaire la curiosité des chercheurs les plus impatients et les plus 

