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pu étudier plusieurs représentants dans la faune du Venezuela. Il a élé 

 créé plus récennuent par M. Silvestri (qui malheureusement n'a pas 

 observé la sage r(''serve du savant suédois) une autre famille, celle des 

 Cnjptiirodesmidue , pour la réception d'un individu unique (femelle!) 

 originaire du Brésil; un représentant de cette soi-disant famille a 

 été retrouvé au Venezuela par M. Simon. A s'en tenir à un examen 

 superficiel, bien des caractères ditlV-reucient ces deux formes: nous ne 

 citerons que les plus saillants; chez les Cftjptodnm'ulne , les carènes 

 sont très développées et horizontales ou à peu près, tandis que, chez 

 les Cnjpturodesitiidae , elles sont moins larges et complètement tom- 

 bantes ; chez les uns , le premier écusson largement étalé en éventail, 

 recouvre complètement la tète, chez les autres, le même écusson est 

 réduit à des dimensions au-dessous de la moyenne et recouvre à peine 

 le bord postérieur de la tète, qui est complètement dégagée; ceux-ci 

 n'ont qu'à un très faible degré la faculté de s'enrouler en spirale, ceux- 

 là réalisent presque la forme globulaire en se contractant, etc. Et 

 néanmoins nous avons acquis la certitude (pie ces formes doivent 

 être réunies dans la même famille: Inen plus, elles nous ont paru si 

 voisines, que nous avons été tentés de les comprendre dans un même 

 genre. 



Mais si l'enveloppe externe est si variable, si l'on peut attribuer si 

 peu de créance aux indicalituis qu'elle fournit, à quels organes de- 

 vrons-nous donc nous adresser poiu* établir nos groupements? La ré- 

 ponse est facile, nous la trouvons dans l'œuvre de l'éniinent myriapo- 

 dologiste viennois, j'ai nommé le D'' B. Latzel, qui, en posant le principe 

 do la diversité des organes copulateurs chez les dilTérentes espèces de 

 Diplopodes, nous a fourni du même coup un critérium tout naturel 

 pour le groupement de ces espèces, critérium d'une valeur autrement 

 probante que les verrues des écussons dorsaux ou les épines de la lame 

 ventrale. 



C'est précisément sur l'analogie des pattes copulalrices des Cnjpto- 

 (lesmidae et des Cnipturodesmidoe que nous avons étayé l'opinion que 

 nous avons avancée à leur égard. 



Mais pour mieux apprécier le parti qu'on peut tirer des pattes C(ii)u- 

 latrices, comme moyen de classilication, il est bon d'en faire une élude 

 tout au moins sommaire. 



11 est généralement admis aujourd'hui que ces organes (léri\ent de 

 la 8'^ paire (1) de pattes ambulatoires du mâle, profondément moditiées 

 pour s'adapter à des fonctions ditTérentes de celles que, à l'origine, 



(1) Nous rappelons qu'il ne s'agit ici que de Polydcsmides. 



