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 si conservarono, riducendoli anche talvolta a scopo cristia- 

 no. In vece i due elementi fondamentali dell'arte bisantina 

 erano la cupola ed i massicci piloni necessarii a reggere 

 quella forma di costruzione. E qui lamenta il Selvatico 

 che verso il mezzo del secolo decimoterzo siasi abbando- 

 nato quel sistema, ed a torto abbia esso avuto il disprezzo 

 del classico cinquecento, del seicento la derisione, anzi poscia 

 il marchio di vergognosa barbarie, mentre al contrario tante 

 meschine architetturete della età napoleonica s'imbelletta- 

 rono di freddi rinnovamenti dell'arte greca. Perciò tanto 

 maggiore lode, ei soggiunge, agli artisti del nostro tempo 

 che studiando quel tipo, v' intravidero il germe di forme 

 eleganti ed espressive, atte a diventare feconde di nobilis- 

 sime doti. Lo sanno Dresda, Cassel, Berlino e Monaco ; 

 ond' eccolo eccitare i giovani a studiare l'arte bisantina, in 

 cui scorgeranno essere il quadrato, la sfera ed il circolo i 

 cardini di quello stile ricchissimo, fonte di nuove bellezze 

 per tanto tempo neglette. Ond' è che anche io mi permetto 

 per amore alla Italia di confortarvi, o giovani artisti, a me- 

 ditare quella scuola, che, sulle ale allora agili e forti dei 

 commerciali veneti abeti, apri viviGcatore sorriso a que- 

 sta Palmira del mare per allegrarne anche altre regioni 

 italiche, quando a Venezia la vicenda assidua dei traffici 

 annobiliva l' ingegno ed il sentimento, fortificava la opero- 

 sità e spandea le dovizie, non esca di successivo indolente 

 traricchire, ma significazione delle passate, e profezia di 



novelle grandezze. 



VII. 



Dopo il quale tributo, che anticipando i tempi, die- 

 de il Selvatico all' architettura bisantina, egli ritorna ad 

 età anteriori^ e nei secoli ottavo e nono osserva agli ele- 

 menti romani e bisantiai associarsi altra architettura di 



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