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 (iiììonto arabo forse grave ed austero nel quai'todocimo 

 secolo, ma poi di guisa s' illeggiadrì, da superare per ele- 

 gante armonia il suo stesso modello. Oh ! fra gli altri que- 

 sto palazzo ducale, architettonica invidia di tutte nazioni, 

 interpretazione ingegnosa degli usi alla quale sollevava- 

 si r arte veneziana, adattando le arabe ispirazioni ad un 

 edificio, ove dettavano leggi, avvivavano commerci mon- 

 diali, preparavano vittorie i reggitori della più sapiente, 

 della più civile, della più forte tra le italiane repubbliche. 

 Età avventurosa, in cui l'architetto maneggiava a un tem- 

 po sesta, colori e scalpello, volendo ajuto dagli obbedienti 

 accessorii, non preminenza, come più tardi addivenne ; 

 volendo quella meravigliosa unità, dond'esce ancora il sor- 

 riso delle arabe leggiadrie. 



Né cessa il Selvatico dalle sue acute indagini quando 

 dalla civiltà degli Arabi nella conquistata Sicilia, e dalla roz- 

 zezza delle orde normanne, che poi vi signoreggiarono, 

 deduce il perchè del continuatovi stile arabo-bisantino, 

 della conservatavi pittura murale nei mosaici alla greca, 

 dell' innesto tra le prime forme basilicali e le saracene de- 

 corazioni, donde a Palermo la famosa cappella palatina, la 

 chiesa chiamata dell' Ammiraglio, monumento questo che 

 si può dire bisantino, arabo e normanno ad un tempo, 

 vera sintesi della storia sicula nell'evo mezzano, e la catte- 

 drale di quella stessa città, araba meraviglia negli stessi suoi 

 restì, ed altre costrutture clic negli avanzi, o nella inte- 

 grità loro invitano l'architetto a meditare in quell'isola 

 i portentosi accordi di un Bello splendido e multiforme. 

 Stile che più tardi qualche traccia lasciò nella grave Roma, 

 per poi vestire in Toscana le più originali grazie, le quali 

 porgono occasione all'autore di mostrare agli artisti (ma- 

 neggino essi l'archipenzolo, la tavolozza o lo scalpello) che 

 occorre loro di conoscere tutti i rami delle arti, e mettersi 

 in quelle vie, su cui stamparono grandi orme il (liotto, l'Or- 



