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 se alla umana sazietà perfino della bellezza, altri al cor- 

 ruttore esempio delle lettere, chi allo strafare del Buonar- 

 roti, ma che il Selvatico, senza negare siffatte inlluenze, 

 attribuisce in pari tempo a qualche gran fatto sopravve- 

 nuto a rompere ogni vincolo tra i principi! medio-evali e i 

 bisogni della età nuova, cioè il diverso modo di sentire la 

 nazionalità e la religione. Da un canto gli scaduti spiriti 

 politici, la servilità verso gli stranieri, il braccio pesante 

 del feudalismo volevano in qualche guisa abbagliare e lenire 

 la oppressa plebe con le pompe più trasmodate; dall' altro 

 il papato, scosso dal protestantismo, rè contento della sua 

 immutabile essenza, voleva pur con le pompe dell' esterio- 

 rità farsi largo nella opinione per mostra di potenza anche 

 terrena (incubo onde ancor non ò libero), e sebbene com- 

 battesse il sensismo della nuova filosofia, non impedi che 

 questo si insinuasse nella Chiesa materiale col meazo della 

 arte, donde architetture e sculture accarezzanti le sensuali 

 pendenze del secolo, sacrificando l'idea pura alla forma ri- 

 boccante e scomposta. Così fu che il barocco invase l' Italia 

 e l'Europa per quasi due secoli, scuola che in mezzo al 

 suo sistema tutto cincischi, peccò al tempo stesso di timi- 

 dità, per non sapersi mai dipartire dalle classiche ordi- 

 nanze. Giustissima avvertenza del nostro autore, che de- 

 plora quel conseguente miscuglio di stemperato e di se- 

 vero, di organico e di fantastico, donde la confusione dei 

 gusti generatrice di noia. Scuola per altro, continua egli, 

 non priva di pregi, non difettiva di grazie per la varietà e 

 per la ricchezza nelle composizioni, pel pittoresco, pel misti- 

 lineo, per la consonanza ai tempi in cui nacque; tultavolta 

 da fuggirsi siccome nemica alla altezza della idea, siccome 

 scusa e veicolo alle aberrazioni del pensiero. 



Dell' Alessi strano e convulso bensì, ma originale e gran- 

 dioso parlano principalmente Genova e Milano, che parlano 

 pure del Pellegrini, sebbene reo dell'adulterata fronte del 



