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 mente, la diminuzione della conducibilità, quando si tolga 

 la luce, sembra cominciare istantaneamente: tuttavia scor- 

 reva un tempo più lungo prima che fosse ristabilito lo 

 stato corrispondente alla oscurità ». Altri sperimentato- 

 ri, come Adams (^) e Forssmann (-), ammettono che qua- 

 lunque variazione nella intensità della luce eserciti una 

 doppia azione sulla resistenza elettrica del selenio , cioè 

 un'azione istantanea ed una progressiva, che dura qualche 

 minuto. — Più tardi fu inventato il fotofono^ e a taluno 

 potrebbe forse parere che questo stromento basti a risol- 

 vere tutte le questioni relative alla rapidità con cui la luce, 

 modiflca la resistenza elettrica del selenio. Ma veramente 

 non è cosi. Prima di tutto si può porre la questione, se nel- 

 r istante in cui comincia una variazione di luce, cominci 

 pure la variazione di resistenza elettrica; oppure se fra il 

 principio della variazione luminosa ed il principio della va- 

 riazione della resistenza passi un certo tempo. Pare più 

 probabile la prima supposizione; ad ogni modo, anche se 

 fosse vera la seconda, l'intervallo di tempo fra il comincia- 

 mento dei due fenomeni deve certo essere breve e sempre 

 costante, sia che si tratti di aumento grande o piccolo di 

 luce, oppure di diminuzione. Che se questo intervallo non 

 fosse costante, sarebbe impossibile di riprodurre la parola 

 col fotofono. — La questione, che abbiamo testé accennata, 

 non è quella che ci siam proposto di risolvere, e l'abbiamo 

 ricordata soltanto por prevenire gli appunti che alcuno po- 

 trebbe fare sul linguaggio che useremo in seguito, il quale 

 è conforme all' ipotesi della contemporaneità di comiucia- 

 mento delle due variazioni di luce e di resistenza. Abbiamo 

 usato un tale linguaggio solamente per maggiore semplicità, 



(1) Proc. R. Society, 17 june 1875; Phil. Mag., (5), I, 1876, 

 p. 155. 



(2) Wiedem. Ann., IÌ, 1877, p. 513. 



