— 1461 — 

 he potuto dal veneziano cosmografo pretendere l' impossi- 

 bile. Vorremmo noi accusarlo di non avere indovinata 

 l'America? E tuttavia la sua Mappa, rappresentando all'e- 

 stremo occidente il Portogallo e la Spagna e all' estremo 

 oriente la China , lasciava supporre relativamente molto 

 vicino all' Europa il Cataio, le cui meraviglie aveva rivelato 

 giA Marco Polo ('). Era, non v'ha dubbio, un errore; ma 

 fu un errore fecondo, giacché fortificò, seppure non ge- 

 nerò neir animo di Colombo la convinzione clie, navigan- 

 do a occidente per non immensurabile spazio, si potesse 

 giungere ali" India. E perchè dunque Venezia, a cui non 

 inspiravano alcun terrore le navigazioni sull' Atlantico, e 

 le divinazioni della scienza infondevano novelle speranze, 

 perchè dunque Venezia non accordò a Colombo 1' ajuto 

 che le richiese? A questa domanda risponderò con altre 

 domande. È vero che Colombo abbia richiesto ajuto a Ve- 

 nezia ? E se è vero, com' è che della sua richiesta non tro- 

 vasi alcuna traccia nei documenti ufficiali ? E la testimo- 

 nianza, che unicamente si allega di Francesco Pesaro (^), 

 non può sospettarsi d'alcun equivoco? Fu sufficientemente 

 chiarita la storia di quel Colombo, che nel 1 476 i Dieci 

 chiamavano nostro capitale nemico e pirata publico (^) ? E 

 Colombo, lo scopritore d' America , combattè veramente 

 contro Venezia sotto il comando di quell' altro Colombo, 

 corsaro anch' esso, che i cronisti distinguono coli' appella- 

 tivo di zovene (*)? f^o attesta, a dir vero, nelle sue istorie 



(1) ZuRLA, Il Mappamondo ecc., pag. 140 e seg. 



(2) Marin, Storia . . . del comm. de' Veneziani, VII, 236. 



(3) « Qimm capitalis hostis noster sit Columbus, publicus pyia- 

 ta, omnes ex illius pravibus operibus facile inlelligunt ». Cons. X, 

 Misti, XVIII, 22 marzo 1476. Questa Parte dei Dieci è ignota al- 

 l' Harrisse, Les Colombo de Franca et d'Italie, e non mi pare 

 che la spieghino i fatti eh' egli ricorda. 



(4) Malipiero, Annali, pag. 620 e segg. 



