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 don Ferdinando Colombo, figlio dello scopritore medesi- 

 mo (^) ; ma queste istorie appartengono veramente a Fer- 

 dinando Colombo? Un valentissimo critico ne ha negato 

 r autenticità, ma un altro critico, non meno valente, 1' ha 

 sostenuta ; e quantunque i due campioni non siano discesi 

 in campo una volta sola, il dubbio è ancora si forte che il 

 prossimo Congresso Geografico fu invitato a rivolgere i 

 propri studi sull'argomento gravissimo (^). Noi attendiamo 

 con impazienza il giudizio della dotta assemblea, che potrà 

 dare o almeno pronuiovorc la soluzione dell'intricato pro- 

 blema. Al quale verrebbe forse qualche raggio di luce an- 

 che da un documento, che potrebbe, se fosse autentico (^), 



(1) Ilistorie del s. d. Fernando Colombo. Yen., 1571, p. 10 

 e segg. 



(2) Gruppo V, questione 5.' 



(3) Autentica non pare certamente la Litera de m. Christofolo 

 Columbo a signori uenidani nel i492, che fu publicata a questi 

 di. La riproduciamo perchè il lettore ne giudichi. 



Molto magnìfidìo signor rnio 



Dopo che a questa nostra Republica non e riucito conuenien- 

 te lo acogliere loffurta mia e che le maluaggie ire de nemici tutte 

 si misero in acordo nelV abandonare le mie istanze io mi gie- 

 tai in braccio di Dio Signore. Il cjuale per intercesione di Santi 

 fece che il clementissimo re di Castilia con animo generoso non 

 sdegnasse di prestare manno ali miei progeti per l'impresa del 

 mondo nuovo. 



Et cosi laudando Dio Signore hebi il comando di nani et 

 d' huomeni et al presente sonno per mettermi in viaggio per 

 quella terra famosa che Dio mi ha dato la fortuna di poter 

 tentare. Et io ui ringratio di tucle le nostre amorctioleze et vi 

 suplico di intercieder per me. Di Palos al primo d' Auosto i402. 



Columbo Crist. 



Molte osservazioni potrebbero farsi così intorno alla sostanza come 

 intorno alla forma di questa lettera. Basti che la Gastiglia a quel 

 tempo non aveva un re ma una regina, Isabella ; e che Ferdinando 

 re d' Aragona non prestò manno né punto né poco ali progeti di 



