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Rugge dell' Adria il scllevato flutlu 

 Al passar della prora ardimentosa ; 

 E r anel, che celò fido nel lutto, 

 Rende alla Sposa. 



Prima di abbandonare questo argomento giovi peraltro 

 avvertire che non diflicoltù materiah, ma ragioni pohtiche 

 dissuasero la Republica dal manifestare ali" Egitto il conce- 

 pito disegno. Questa avvertenza mi riconduce ad un or- 

 dine di idee, diverso ma nulla meno importante, da cui si 

 fa manifesto come Venezia precorresse ai suoi tempi anche 

 sul terreno economico. Imperciocché se 1" Egitto voleva 

 conservarsi i vantaggi che i Portoghesi gli minacciavano, 

 perchè continuava ad aggravare il commercio di tanti bal- 

 zelU ? perchè non desisteva dal molestare con tante an- 

 gherie i mercadanti ? Se le spezie potessero aversi a buoni 

 prezzi in Egitto, non sarebbe forse possibile ancora la con- 

 correnza ? Certo r Egitto, danneggiato cosi fieramente dal 

 nuovo viaggio, avrebbe potuto aprire gli occhi ai regoli 

 indiani, intorno ai pericoli che sovrastavano loro dai Por- 

 toghesi ; ma in nessun caso avrebbe dovuto pensare alle 

 rappresagUe ideate contro i cristiani, le quali, a ogni modo, 

 sarebbero riuscite infruttuose. Questi, non altri che que- 

 sti, furono i consigli che Venezia diede al soldano : con- 

 sigli d' avveduta prudenza, di cui non saprei con quale giu- 

 stizia le si potesse fare rimprovero ('). Ma i consigli furono 

 inutiU, giacché il soldano, credendo solamente alla forza, ri- 

 corse allarmi e, sconfitto dai Portoghesi, domandò 1' ajuto 

 dei Turchi. Aspiravano questi a conquistare l'Egitto, di cui 

 poco appresso s impadronirono, e quindi avevano un grande 

 interesse di conservargli la sua importanza commerciale ; 



(1) Ciò risulta dai documenti che ho publicato nell' Archivio 

 Veneto, II, 184 e segg. Vedi anche XVII, 365 e segg., ed Heyd, 

 Geschichte des Levantehandels im Mittelalter, 11, 529. 



