— 1152 - 

 falla la distanza IVa rclc e disco è niiaorc d'un certo li- 

 mite, costituirebbero allora, in certo modo, speciali modi- 

 ficazioni dell'ordinario fenomeno studiato nei capitoli pre- 

 cedenti, precisamente come i fenomeni radiometrici delle 

 grandi rarefazioni sono dovuti a modificazioni delle pro- 

 prietà usuali che hanno i gas alle ordinarie pressioni. 



Per chi è disposto ad ammettere che la convezione di 

 elettricità negativa, eccitata dalle radiazioni, sia effettuata 

 dalle molecole gassose, questa analogia è assai intima. In- 

 fatti si comprende in tale ipotesi come, allorché la rare- 

 fazione sarà tale che il medio cammino libero delle mole- 

 cole gassose abbia acquistato valori notevoli, dovrà cre- 

 scere assai il numero probabile di quelle molecole le quali, 

 partite dal metallo illuminato, possono portare alla rete 

 la loro carica negativa senza incontrare per via altre mo- 

 lecole. Questo trasporto diretto dell'elettricità negativa 

 dal disco alla rete, che avrà verosimilmente per risultalo 

 un aumento della massima densità o, si farà di più in 

 pili efficace, mano a mano che la rarefazione aumenta, ed 

 in pari tempo il suo effetto si manifesterà fino a distanze 

 di più in più grandi fra rete e disco. Inoltre, quando per 

 una data rarefazione la distanza fra i due metalU sarà 

 abbastanza grande, il fenomeno assumerà lo stesso anda- 

 mento che ha alle pressioni elevate. 



Non è necessario poi, che la distanza per la quale, ad 

 una data pressione, la densità 5 cessa di diminuire al cre- 

 scere di (i, debba corrispondere precisamente alla gran- 

 dezza del medio cammino hbero delle molecole, risulta 

 che quella è maggioie di questa. Ma d' altra parte è facile 

 verificare, che i fenomeni del radiometro cominciano as- 

 sai prima che la rarefazione sia giunta ad essere tale che 

 il medio cammino libero delle molecole del gas sia dive- 

 nuto eguale alla distanza che separa le alette del radio- 

 metro fra loro o dalle pareti del recipiente. 



