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 un ingegnere governativo con apposizioni di termini, ma di 

 tale consegna non trovasi alcun cenno nel contratto col ba- 

 rone llolhschild. 



La salina cominciò a funzionare nel -1848, ma non pro- 

 dusse mai i 150,000 quintali, né venne mai formato il depo- 

 sito di riserva. Si trova che il concessionario chiese ripetu- 

 tamente, ma invano, delle modificazioni ai patti del Lonlratto, 

 e che iinalniente, nel 1805, rinunziando ad altre pretese, si 

 ridusse a domandare che la fine della concessione e la devo- 

 luzione della salina all'erario fossero protratte al 31 dicem- 

 bre Ì919, e che definitivamente gli fosse tolto 1" obbligo di 

 costituire la riserva di 150,000 quintali, obbligo sul quale 

 non erasi insistito « fino a nuova disposizione ». Invero il 

 Ministero delle finanze, con rescritto 13 luglio 1865, accordò 

 questa dispensa, ma non accolse la domanda relativa al tei'- 

 nìine della concessione, offrendo invece di far decorrere i 50 

 anni dal primo gennaio 1858. E il signor Rothschild accet- 

 tava e ringraziava, pur dicendo che avrebbe preferito un 

 più largo favore : il che si può credere. 



Dei 1500 ettari circa costituenti la Palude maggiore, 

 che, secondo l' Impresa, entravano tutti nella concessione, la 

 metà circa soltanto venne in fatto occupata dalla salina in 

 due tempi distinti. Ma la salina produsse appena (50,000 quin- 

 tali air nano fino a questi ultimi tempi, in cui fu fatta au- 

 mentare la produzione: nel ISb'O, per la stagione eccezional- 

 mente favorevole, diede i 150,000 quintali ed anche più, ma 

 ora il suo medio prodotto si calcola appena a 127,000. Né 

 consta che il Governo abbia mai richiamato V Impresa alla 

 fornitura della quantità minima pattuita, uè che abbia a que- 

 sto provveduto, come poteva, a rischio e spese dell'Impresa 

 stessa. 



Intanto nel 1880 un regio ispettore superiore delle ga- 

 belle, ora direttore della salina, compilava per uso del con- 

 cessionario un vasto proiietto di opere di miglioi'aniento da 

 eseguirsi nella salina stessa. E proponeva, da una parte, il 

 ripristino di opere antiche cadute in depcriinento e Tintro- 

 diizione di rifoi-oìe nella salina attuale, per rt^nderla più frut- 

 tifera : dall'altra, l'ai-ginamenlo di quella porzione della Pa- 



