Lx^xxvm Elogio a Giuseppe Olivi 



La seconda di queste minute famiglie a se trasse in par- 

 ticolar modo le speculazioni dell' Olivi , ed alla nostra Socie- 

 tà fu, dato goderne i frutti preziosi. Diconsi conferve que- 

 gli ammassi di tenui filamenti , che in diverse fosjo'e intral- 

 ciati fra sé , annnantauo il fondo e i Iati delle acque sta- 

 gnanti d' una verzura spesso indistinta, la quale poi distac- 

 candosi , viene a galleggiare alla superficie . Il sommo Adan- 

 son primo scuopritore di questi esseri singolari , li giudicò 

 vegetabili dotati della irritabilità : per lo contrario , animali 

 furon creduti dai sagacissmi Sperimentatori Felice Fontana 

 e Bonaventura Corti, e taluno pur v'ebbe che riguardolli sic- 

 come esseri costituenti uno degli anelli di congiunzione tra 

 il regno vegetabile e quel de' viventi . In tale stato di cose 

 entrò V Olivi nell' aringo , prese a discutere le osservazioni 

 di chi avealo preceduto^ a moltiplicar le proprie, a combi- 

 narle colle altrui , determinò il numero , la fisonomia , i ca- 

 ratteri delle specie , fino allora incognite , di siffatte piante , 

 ne esibì la naturale istoria , notò 1' inesattezza di nominar- 

 le tremelle , esaminò le convenienze che unisconle ai vege- 

 tali , né ravvisonne alcuna meritevole di essere accomunata 

 coir animalità , salvo il moto lentissimo onde si dirigono e 

 si avvicinano ai luoghi rischiarati dal raggio solare. Ora per 

 trionfar di qualunque ostacolo ^ per mettere al di sopra d'ogni 

 eccezione il meccanismo da Lui asserito di tai movimenti 

 progressivi delle conferve , cotanto vantati dai Fautori dell' 

 opposta sentenza, convenìa mostrare, che quelli non sono no 

 r effetto spontaneo d' ingenita sensibilità , la conseguenza 

 bensì necessaria delle arie che emanano ; convenìa di piìi 

 stabilire 1' influenza della luce sui vegetabili, e V affinità 

 che aver ponno con essa alcuni principj componenti la loro 

 fibra . Tanto e nulla meno eseguì l'Olivi con bell'apparato non 

 meo di esperimenti che di raziocinj, e col maneggio felice delle 

 chimiche dottrine specialmente di Lavoisier ^ e Faverlo potu- 

 to, e l'aver gettati ad un tempo i semi di una scienza pel- 

 le ''rina circa V aria che sorte dalle piante , lo inalza alla 



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