12,6 Viaggio Geologico ec, 



re certi limiti . Da quelli però , che accennai , appare in gej- 

 nere , che alla formazione de' ghiaccj alpini concorrono 1' ac- 

 qua , il fuoco , r aria , e la terra . L' acqua di mare n' è la 

 materia prima ;, il fuoco, o calore la riduce in vapoii, la di- 

 versa costituzione dell' aria concorre a faili condensare di 

 nuovo in acqua o fluida , o ghiacciata , e le più alte promi- 

 nenze terrestri contribuiscono a trattenerne perpetuamente 

 una certa porzione , la quale è variabile a motivo sì del ca- 

 lor terrestre , come del solare . L' influenza variata di que* 

 quattro agenti si contempera in modo , che ^i ghiaccj alpini 

 non possono dopo un certo tempo aumentarsi se non in una 

 serie decrescente , o con alternazioni di diminuzione ; onde 

 fintantoché il mare verrà ai monti , tornerà esso in se mede- 

 simo , né sarà da temere un generale agghiacciamento del 

 globo . 



Come le sopraccennate variazioni particolari non turba- 

 no nel generale la fisica costituzione della terra , cosi nep- 

 pure vi turbano que' rapporti generali ^ per cui la terra stessa 

 come pianeta entra nel sistema celeste . L' agghiacciamento di 

 una considerabile quantità di acqua marina , che si va au- 

 mentando ai monti , e lo scorrimento al mare di una non 

 piccola porzione delle montagne potrebbe far dubitare , che 

 per tale traslocazione di materie la terra abbia a mutare il 

 suo centro di gravità , e conseguentemente l' asse di rota- 

 zione , e fors' anco la velocità della rotazione medesima . 

 Se ciò avvenisse , 1' Astronomo si troverebbe come in un 

 Ossei-vatorio mobile , e da tal moto sarebbero aflette tut- 

 te le sue osservazioni , sì che i risultati dei suoi calcoli 

 sarebbero vacillanti, e con essi vacillerebbe tutto il siste- 

 ma celeste . A dileguare tali dubbj la Geologia fornirà ali* 

 Astronomo i dati per calcolare , che quand' anco fosse tras- 

 portata in mare tutta quella materia montuosa , che dall' ac- 

 que può essere smossa , e sui continenti venissero ad aggliiac- 

 ciarsi le acque marine sino agli estremi limiti de' ghiaccj al- 

 pini , pure non mai si formerebbe da una sola parte del glo-*- 



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