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3e mio ragionevole , quale è 1' uomo . E inoltre da ritenere , che 

 le forze di natura , e le leggi, con cui aj^iscono sono dalla poten- 

 za divina , da cui è parimenti la loro conservazione. Le leagi , 

 con cui le forze agiscono sulla terra, e con cui si compiono anclie 

 i moti dei corpi celesti, sono dirette dalla potenza stessa a certi 

 fini, tra i quali è anche la conservazione deli' uomo, e delle spe- 

 cie degli animali, che alla sussistenza j ed al servizio delf uomo 

 sono destinati. Come nella Creazione dell' uomo, cosi nella con- 

 servazione di esso il line, che ebbe in vista il Creatore , è mora- 

 le, in quanto che egli diresse l'uomo ad una felicità permanente 

 da coaseguJFsi per l'esecuzione di alcuni precetti . Ora una gene- 

 rale inondazioae dell' abitazione d^ell' uomo è uno sconcerto del- 

 le leggi ordinario di na,tura; e questo non può essere nelle leiigi 

 di natura, cioè a dire non può essere , che le forze sieno state co- 

 stituite in origine colle leggi, ch« dovessero generalmente scoila 

 certarsi sulla terra , senza che lo sconcerto fosse diretto ad un fi- 

 ne morale . Perciocché, se ciò si supponesse, le forze savebl^ero 

 da riguardarsi come dirette non alla conservazione , ma alla di- 

 struzione di quel sistema di cose, alla costituzione delle quali fu- 

 rono dirette le forze stesse : il che involgerebbe contradizione 

 ncir Autore della Natura . Quindi tale sconcerto delle forze na- 

 turali non può essere stato prodotto , se non ckl volere della po- 

 tenza Divina diretta ad un line morale : e questo fine non altro 

 può essere, che !a punizione degli abitatori ragionevxìlidella ter- 

 ra, quali sono gli uomini, i quali aJjbiano trasgrediti i precetti 

 morali. Ainnchè pertanto si abbia una ragione sufficiente di una 

 generale inondazione della terra dcvesi sitpporre, che gli «omini 

 vi esistessero al tempo, in cui essa avvenne . 



ici. Questi due argomenti vengono convalidati da un ter- 

 zo, che è il seguente. Presso ogni Nazione trovasi la tradizione di 

 un Diluvio o come generale su tutta la terra, o almeno come par- 

 ticolare al paese da esse abitalo. Avendo noi provato indipenden- 

 temente dalie tradizioni, clie una inondazi. ne ossia un Diluvio fu 

 generale, e che le particolari o sono imaginaric , o non possono 

 intendersi se non riportandole ad una generale, è da dire, che la 



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