3a6 Sugli Animali Fossili 



i Libri del Geologo, e pretenda che queste nelle pietrificazioni 

 di corjii organizzati , e nella consolidazione di diverse materie 

 depositate dalle ac/|ue presentino un' epoca molto più antica 

 dell' accennata . 



Sono certamente le montagne i Libri del Geologo , ma per 

 intenderli conviene primamente saperli leggere: perciocché so- 

 no scritti in cifre non comuni . A chi pertanto vi legge un' epo- 

 ca molto antica io dimanderò da quali principi! , o esperimenti 

 egli deduca quanto tempo sia richiesto alla pietrificazione di cor- 

 pi organizzati , o alT indurimento di materie per innanzi molli y 

 o anche fluide? La pietrificazione dei corpi organizzati è ancora 

 un mistero nella fisica , dipendendo essa da circostanze , che so- 

 no del tutto ignote. La consolidazione parimenti di terre per 

 innanzi molli dipende dalla combinazione di diverse sostanze, la 

 cui rputua influenza non è ancora nota ai più esperti Chimici . 

 Noi per altro vediamo , che in pochi anni il cemento comune 

 delle iabbriche prende una consistenza simile a quella de' mar- 

 mi : lo stesso avviene nelle stallactiti che formansi per separazio- • 

 ne di sostanza terrea dall' accjua;, e che in diversi luoghi forma- 

 no vasti terreni , come lungo il corso del Vcllino nel Territorio 

 di Terni . Che più ? L' acqua stessa non si riduce ella in duro 

 ghiaccio ili brevissimo tempo ? Ed è bensì vero , che pel calore 

 ritorna al suo primiero stato , ma dove quello non sopraggiunga 

 r acqua rimane solida , come avviene ai poli . Qual difficoltà per- 

 tanto avrassi ad ammettere, che i depositi montuosi , i quali in 

 tempo della inondazione furono formati di terra molle con corpi 

 organizzati, abbiano presa nel corso di circa 5oco anni quella 

 consistenza , e durezza che in molti luoghi ora si osserva ? La na- 

 tura agisce bensì in tempo.; le sue operazioni però non sono dal 

 tempo, ma bensì dalle forze agenti sulle diverse materie . I gran- 

 di effetti sono prodoiti in breve tempo, se le forze sono gran- 

 di , ed in molto tempo se sono piccole . L' attrazione genera- 

 le , e particolare da cui dipende la consolidazione delle varie 

 materie , è ima forza , a cui non si può dal Fisico fissare li- 

 jijite Y.erunp . Se quattro jP^ cinque mila anni ad altri non ba- 

 , " " sta- 



