40 VICTOR FATIO. — DISTRIBUTION VERTICALE 



existence. D'un autre côté, la végétation ne dépend pas ex- 

 clusivement de la température; il faut qu'elle rencontre un 

 sol qui lui soit approprié et une configuration du terrain 

 qui lui soit favorable. Les deux élémenlë se combinent et se 

 modifient réciproquement. Et sans vouloir entrer ici dans 

 l'examen des moyens par lesquels une semence est apportée 

 dans une localité et des causes qui l'y font prospérer, je 

 puis affirmer qu'il faut un concours heureux de circons- 

 tances pour déterminer la présence du végétal qui doit as- 

 surer l'existence de l'espèce, soit directement en lui servant 

 de nourriture, soit indirectement en lui procurant les in- 

 sectes ou autres animaux dont elle se nourrit. 



La recherche de la nourriture, et même la gourmandise, 

 sont, à n'en pas douter, de grands mobiles pour les ani- 

 maux et surtout pour les oiseaux. 



.le n'ignore pas que Ton connaît beaucoup de cas où cer- 

 taines espèces ont pu se soumettre, même facilement, à de 

 nouvelles conditions d'existence très -différentes; que, soit 

 effet de modifications amenées parla durée des temps, soit 

 transports et changements souvent accidentels, des oiseaux, 

 par exemple, se sont petit à petit habitués aussi bien à de 

 nouveaux aliments qu'à de nouveaux climats; mais, ces cas 

 étant soumis à des conditions qui disparaissent plus ou 

 moins devant la petitesse de noire champ d'étude, et les 

 animaux qui en ont été affectés ayant tiié quelquefois de ces 

 nouvelles influences extérieures de nouveaux caractères, je 

 m'en tiendrai ici aux cas généraux, à notre état actuel de 

 choses, et, laissant de côté les variétés et leurs causes, j'é- 

 viterai de me lancer dans des discussions qui m'entraîne- 



