88 V. FATIO. 



Quittons maintenant la plaine et, nous élevant dans la 

 montagne, comparons les Nonnettes (P. palustris) que nous 

 pouvons rencontrer jusqu'à des 1100 et 1200 mètres: 

 toutes présentent exactement les mêmes proportions et la 

 même coloration ; un peu plus d'extension dans la tache 

 noire de la gorge distingue uniquement les individus du 

 haut de ceux du bas. 



Mais abandonnons, les vergers d'abord, puis les bois va- 

 riés, et entrons dans les forêts de conifères; nous avons à 

 peine monté quelques pieds que déjà une grande transfor- 

 mation s'est opérée. Nous avons vu le peu de dissemblance 

 qu'une différence de niveau de 800 à 900 mètres a pu ame- 

 ner entre le Palustris de la plaine et celui de la montagne, 

 et quelques pas seulement ont suffi maintenant pour chan- 

 ger complètement le faciès d'oiseaux qui vivent pourtant, 

 sur ce point, côte à côte. Nos mésanges mesurent tout à 

 coup des proportions passablement plus grandes ; leur 

 queue s'est soudain allongée, leur bec et leurs pattes ont 

 pris plus de force et d'extension; leurs plumes, et parti- 

 culièrement les dorsales, ont pris des dimensions plus 

 fortes. Au lieu d'une petite calotte brillante et d'un noir bleu, 

 nous avons tout à coup une calotte d'un noir brun qui s'é- 

 tend jusque sur le dos; au lieu d'une simple tache à la gorge, 

 nous avons une gorge entièrement noire ; nous avons des 

 joues très-prolongées et des pennes et des rémiges franche- 

 ment bordées de clair; nous n'avons plus la même couleur 

 des pattes, en un mot, nous observons des changements un 

 peu partout. 



Montons de là plus haut encore, et remarquons que, plus 



