ANALYSES. 117 



La nourriture des Brèves se compose de différentes es- 

 pèces d'insectes, surtout de Coléoptères et de petits Orthop- 

 tères, ainsi que de vers. Leur bec puissant leur permet de 

 creiisor le sol pour y chercher leur nourriture, aussi le 

 Irouve-l-on souvent encroûté de terre. 



L'on n'a encore observé la nidification que chez quatre 

 espèces. Le nid est placé près du sol et il est assez gros- 

 sièrement construit de fragments de roseaux, de racines, de 

 feuilles moi les et de mousse. 



M. Wallace propose une division du genre en sections ca- 

 ractérisées par le mode de coloration. Les 33 espèces de 

 Pitta connues sont ainsi réparties en 10 groupes dont les 

 deux premiers comprennent 1G espèces distribuées sur 

 presque toute l'aréa qu'occupe le genre et se trouvant éga- 

 lement dans la région zoologique indienne et dans la région 

 australienne. La plus grande partie des espèces habitent la 

 région malaise, car l'on trouve les chiffres suivants : 



en Afri(|ije [I] cl en Asie 6 espèces de 3 groupes, 

 en Australie 2 « « 2 <r 



dans les Iles inal-iises 2') « « 8 « 



Bornéo est l'île qui possède le plus d'espèces, à savoir 5, 

 ou peut-êlre 6, tandis qr.c .I;ivn n"en a qu'une. 



M. Wallace fait remarquer que deux espèces du même 

 groupe n'habilent presq'ie jamais ensemble dans une île; 

 quand l'on trouve deux espèces ou plus, elles appartiennent 

 presque invariablement à autant de sections dislincles du 

 genre, Cela vient à l'appui des théories de M. Darwin sur 

 l'extermination des formes très-voisines par la race domi- 

 nante et sur les effets du croisement poui' maintenir l'uni- 



